Europa va lansa, în acest an, două telescoape spaţiale şi trei sateliţi care vor oferi date vitale despre gheaţa, gravitaţia şi solurile de pe Pământ, scrie BBC.
Şeful Agenţiei Spaţiale Europene (ESA), Jean-Jaques Dordain a stabilit priorităţile organizaţiei pentru anul 2009 în cadrul unei şedinţe care a avut loc ieri, la Paris. El a spus că succesele din 2008, care au inclus ataşarea laboratorului ştiinţific Columbus de Staţia Spaţială Internaţională, au fost "excepţionale".
"Anul trecut am făcut progrese extraordinare", a spus Dordain, adăugând însă că "agenţia nu va face nicio pauză în avansul ei". Activitatea ESA din acest an include recrutarea de noi astronauţi şi startul lansărilor rachetelor Soyuz de la portul spaţial european din Kourou din Guyana Franceză.
Lansările Soyuz au necesitat investiţii considerabile la Kourou, pentru construcţia instalaţiilor care reprezintă doar o mică parte din cele folosite anterior pentru lansarea rachetelor, de la Baikonur, în Kazakhstan.
Fonduri suficiente pentru trei ani
"Avem nevoie de Soyuz deoarece jumătat dintre misiunile ESA vor fi lansate cu ajutorul acestor rachete", a spus Dordain. El a precizat că programul Gallileo, amânat în mai multe rânduri, va înregistra progrese în 2009, primele contracte pentru construcţia sistemului fiind deja acordate.
ESA este o organizaţie care îşi trăieşte, în acest moment, cele mai de succes clipe din istorie. Anul trecut, agenţia a reuşit să trimită, pentru prima oară, propria navetă, numită ATV, spre Staţia Spaţială Internaţională.
În noiembrie, cele 18 state membre ale ESA au decis să pompeze 10 miliarde de euro în organizaţie pentru finanţarea programelor agenţiei pentru următorii trei ani. Miniştrii au spus că fondurile alocate tehnologiei spaţiale vor ajuta Europa să depăşească efectele crizei economice globale.