Comisia Europeană a crescut la aproape 50 milioane de euro finanțarea destinată cercetării de urgență privind dezvoltarea de vaccinuri, tratamente și diagnostic pentru coronavirus. Valoarea totală a finanțării pentru cercetarea noului coronavirus ajunge la aproape 140 milioane euro. Executivul european informează că intensifică finanțarea, obiectivul principal fiind oprirea răspândirii virusului.
În urma publicării, în luna ianuarie, a unei cereri de propuneri în valoare de 10 milioane euro, Comisia Europeană a asigurat o sumă suplimentară de 37,5 milioane euro alocate cercetării de urgență privind dezvoltarea de vaccinuri, tratamente și metode de diagnostic pentru COVID-19. Această acțiune face parte din răspunsul coordonat al UE la amenințarea sănătății publice reprezentată de COVID-19, arată reprezentanța în România a Comisiei Europene.
Datorită acestei finanțări suplimentare din programul Orizont, Comisia crește la 47,5 milioane EUR finanțarea destinată apelului de urgență lansat în luna ianuarie pentru a combate epidemia de COVID-19. Aceasta a permis selectarea a 17 proiecte care implică 136 de echipe de cercetare din întreaga UE și nu numai, care vor începe să lucreze la dezvoltarea de vaccinuri, noi tratamente, teste de diagnostic și sisteme medicale menite să prevină răspândirea coronavirusului.
Mariya Gabriel, comisar pentru inovare, cercetare, cultură, educație și tineret, a declarat: „Finanțarea de urgență din cadrul programului Orizont 2020 permite cercetătorilor să-și înceapă imediat activitatea, pentru a combate epidemia de coronavirus pe mai multe fronturi. Comunitatea cercetătorilor a trecut la fapte extrem de rapid, ceea ce ne dă speranțe că vom fi în curând un pas mai aproape de obiectivul de a opri răspândirea virusului.”
Comisia Europeană negociază în prezent acorduri de grant cu beneficiarii selectați. Obiectul celor 17 proiecte va fi:
Dezvoltarea de noi vaccinuri. Cercetarea se va concentra asupra dezvoltării unui vaccin profilactic și a unui vaccin terapeutic, care vor fi utilizate pentru prevenire și, respectiv, pentru tratament.
Teste de diagnosticare rapidă la locul acordării asistenței medicale. Se vor depune eforturi sporite pentru a permite lucrătorilor sanitari din prima linie să pună un diagnostic mai rapid și mai fiabil, care va avea ca rezultat reducerea riscului de răspândire a virusului.
Noi tratamente, pentru care se va adopta o abordare dublă. În primul rând, accelerarea dezvoltării de noi tratamente aflate în curs de elaborare (inclusiv peptide terapeutice, anticorpi monoclonali și substanțe antivirale cu spectru larg), iar în al doilea rând, detectarea și identificarea de molecule care ar putea funcționa împotriva virusului, utilizând tehnici avansate de modelare și calcul.
Îmbunătățirea epidemiologiei și a sănătății publice, inclusiv a pregătirii și a răspunsului la apariția focarelor. Aceste proiecte vor contribui la dezvoltarea de sisteme de monitorizare mai bune pentru a preveni și pentru a controla în mod eficient răspândirea virusului, precum și pentru a contribui la evaluarea dinamicii sociale.
Reamintim că la 30 ianuarie 2020, Comisia a lansat o cerere specială de exprimare a interesului pentru a sprijini cercetarea în domeniul COVID-19, cu un buget inițial de 10 milioane EUR, mobilizat din fondul special pentru cercetarea de urgență a programului Orizont 2020 pentru cercetare și inovare. Comisia a primit 91 de propuneri în termenul foarte scurt de două săptămâni.
Experți independenți au finalizat evaluarea propunerilor în timp record. În paralel, datorită calității excelente a propunerilor primite, Comisia a mobilizat fonduri suplimentare pentru a sprijini un număr mai mare de proiecte. Solicitanții au fost notificați la data de 4 martie.
În plus, o sumă de până la 45 de milioane EUR din cadrul finanțării Orizont va sprijini cercetări suplimentare prin intermediul inițiativei tehnologice comune privind medicamentele inovatoare (IMI), un parteneriat public-privat între Comisie și industria farmaceutică.
Un angajament de o amploare similară se așteaptă din partea industriei farmaceutice, astfel încât investiția totală pentru procedura accelerată lansată la 3 martie ar putea ajunge la o sumă de până la 90 de milioane euro.
Acest lucru înseamnă că valoarea totală a finanțării pentru cercetarea dedicată noului coronavirus, mobilizată din programul Orizont 2020 și de către industrie prin intermediul IMI, ar putea ajunge la aproape 140 de milioane euro.
Mai multe proiecte finanțate de UE contribuie la pregătirea și răspunsul la epidemia de COVID-19, de exemplu arhiva europeană de virusuri - GLOBAL (EVAg), proiectul PREPARE și implicarea Comisiei în rețeaua de colaborare la nivel mondial în materie de cercetare pentru pregătire în eventualitatea apariției unor boli infecțioase (GloPID-R).