Temerea că un medicament nu va acționa scade dramatic efectul acestuia, se arată într-un studiu publicat în Science Translational Medicine.
Crezul că un medicament nu îşi face efectul poate deveni o adevărată profeţie, susţin cercetătorii, care au arătat că beneficiile analgezicelor pot fi amplificate sau, din contră, împiedicate de ceea ce gândim. Cercetările au fost făcute pe 22 de oameni, cărora le-au fost încălzite picioarele, iar ei trebuiau să raporteze nivelul durerii, pe o scală de la 1 la 100. Li s-a pus şi o perfuzie intravenoasă pentru a li se administra medicamente fără ca ei să ştie exact când se întâmpla asta. Media iniţială a durerii a fost de 66. Apoi, subiecţii au primit un analgezic puternic, remifentanil, "în secret", iar nivelul durerii a scăzut la 55. După ce li s-a spus că au primit un medicament, scorul a coborât până la 39. Mai târziu, medicii le-au spus subiecţilor că analgezicul nu îşi mai face efectul şi să se aştepte la durere, însă el era administrat în aceeaşi doză, iar în aceste condiţii, nivelul durerii a urcat la 64. „Practic, oamenii au resimţit acelaşi nivel al durerii fie că li s-a administrat analgezic, fie că nu. Este fenomenal. Remifentanilul este unul dintre cele mai bune analgezice iar creierul poate fie să-i crească efectul în mod vast, fie să îl înlăture", a explicat pentru BBC Irene Tracey, profesor la Universitatea Oxford.