Nicolae Rainea a trecut în neființă, în această dimineață, la vârsta de 81 de ani, anunţă Federaţia Română de Fotbal pe site-ul forului.
Rainea este cel mai titrat arbitru român. Regretatul „central” a condus 400 de partide în primul eșalon românesc, 115 meciuri internaţionale şi participând la trei ediţii de Campionat Mondial.
Nicolae Rainea a arbitrat și șapte finale de cupe europene, dar și trei Campionate Mondiale. Supranumit „Locomotiva din Carpați”, Nicolae Rainea s-a născut pe 19 noiembrie 1933, iar prima sa apariție în Liga I a fost în 1965, primind după doar două sezoane ecusonul FIFA.
În urmă cu un an, lui Rainea i-au fost amputate două degete de la piciorul drept consecinţă a activităţii sale ca arbitru. Era internat în spital din 28 martie.
„Sunt singurul arbitru din lume care a avut şansa de a arbitra toate echipele care au câştigat un Campionat Mondial. Cea mai mare satisfacţie a mea e că atunci când merg pe stradă, prin Galaţi, lumea mă recunoaşte şi mă salută”, declara Rainea pentru adevărul.ro în ultimul său interviu.