La autopsia realizată după decesul lui Napoleon Bonaparte, cei doi medici, italianul François Carlo Antommarchi, doctorul personal al împăratului, și englezul Francis Burton îi descoperă un cancer de stomac generalizat.
Cu aceeași ocazie, ei procedează la prelevarea măștii mortuare a lui Napoleon. În realitate, au fost luate mai multe mulaje după chipul ilustrului defunct.
Aici începe misterul.