DARPA intenționează să dezvolte un sistem de propulsie termică nucleară (NTP), care poate fi asamblat pe orbită pentru a extinde prezența operațională a SUA în spațiul.
Agenţia de Apărare pentru Proiecte de Cercetare Avansate (DARPA), a solicitat finanțare imediată pentru a dezvolta o propulsie termică nucleară (NTP) în spațiu, în funcție de cererea bugetului Pentagonului pentru anul fiscal 2020, a raportat Aviation & Technology Space.
Progresele în tehnologia nucleară au permis inginerilor să dezvolte sisteme de NTP mai ieftine, mai ușoare și mai dependente decât atunci când NASA a testat programul său "Nuclear Motor for Application Vehicle Rocket" (NERVA) în anii 1960. O dată ce sistemul NTP este montat pe o rachetă, se așteaptă ca Agenţia americana DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), să lanseze misiuni de testare în spațiu.
Bugetul solicitat de DARPA include aproximativ 10 milioane de dolari pentru a lansa noul program în prima jumătate a anului 2020. Noul program spațial, numit "Reactor On A Rocket" (ROAR), va dezvolta un sistem de propulsie de înaltă calitate, cu un randament scăzut de uraniu.
Ar putea programul DARPA - ROAR să dezvolte motoarele cu rachete nucleare şi să fie folosite pentru deplasări în spațiu ca parte a noii "Forțe Spațiale" atât de dorită de președintelui Trump? Vom vedea după declanşarea proiectului şi punerea sa în aplicare.