Sfântul Andrei, pr?znuit pe 30 noiembrie, s-a n?scut în Betsaida, provincia Galileea, din nordul ??rii Sfinte. Betsaida era a?ezat? pe malul Lacului Ghenizaret (Marea Galileii). Atât Andrei, cât ?i tat?l s?u Iona ?i fratele s?u mai mare Simon (viitorul Apostol Petru) erau pescari.
Betsaida înseamn? "Casa pe?telui". Numele are dublu sens: toponimic - "Ora?ul pescarilor" ?i mistic - "Casa Pe?telui", a lui Hristos (IHTUS = Iisus Hristos Theou Uios Sotir, adic? Iisus Hristos Fiul lui Dumnezeu Mântuitorul, în grece?te). Nu întâmpl?tor, primii ucenici ai lui Hristos au plecat din "Casa Pe?telui". De?i iudeu, Andrei purta nume grecesc. Acesta provine de la „andros” - b?rbat, viteaz. Cel Dintâi Chemat Andrei ?i fratele s?u Simon au fost mai întâi ucenici ai Sfântului Ioan Botez?torul. Au ascultat predicile ?i îndemnurile sale la poc?in??, ca preg?tire pentru venirea lui Mesia. Terenul era preg?tit. S?mân?a a c?zut când Andrei a asistat la Botezul lui Iisus în Iordan ?i l-a v?zut pe magistrul s?u smerindu-se ?i zicând: "Iat? Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridic? p?catele lumii!" A doua zi, într-o scen? care se petrece tot pe malul Iordanului, Andrei ?i Ioan (viitorul apostol ?i evanghelist) îl aud pe Ioan Botez?torul repetând "Iat? Mielul lui Dumnezeu!" Atunci cei doi ucenici se iau dup? Iisus, care-i întreab?: "Ce c?uta?i?" Pu?in fâstâci?i, ei r?spund cu o întrebare: "Înv???torule, unde locuie?ti?". "Veni?i ?i ve?i vedea!" Andrei ?i Ioan îl înso?esc pe Iisus pân? la locuin?a Sa ?i r?mân la El peste noapte. Efectul a fost r?v??itor. Întors acas?, Andrei îl anun?? pe fratele s?u: "L-am g?sit pe Mesia". Dup? Ioan Botez?torul, Andrei este primul om care îl m?rturise?te pe Iisus ca Mântuitor. De aceea i se spune Sfântului Andrei "Cel Dintâi Chemat". Apostolul lupilor Dup? Patimile lui Iisus ?i Pogorârea Duhului Sfânt asupra Apostolilor, Sfântul Andrei va propov?dui Evanghelia ?i pe p?mânturile ocupate de daco-ge?i. Între Dun?re ?i Marea Neagr? (Scitia Minor), dar ?i peste Prut, în nordul M?rii Negre. Pentru c? dacilor li se spunea "daoi" în grece?te (lupi), dar ?i pentru leg?tura lor mistic? cu lupul (capul de lup era steagul lor), Sfântului Andrei i s-a mai spus Apostolul Lupilor. A locuit într-o pe?ter? care exist? ?i azi ?i se afl? la circa 4 kilometri de localitatea Ion Corvin, jude?ul Constan?a. În 1944, a fost transformat? în biseric?, dar a fost distrus? de trupele sovietice. Dup? 1989, biserica a fost ref?cut? ?i a devenit unul dintre cele mai importante locuri de pelerinaj din România. R?stignit pe crucea în form? de X Sfântul Andrei moare r?stignit pe o cruce în form? de X. Aceasta pricinuia chinuri înc? ?i mai mari decât crucea tradi?ional?: condamnatul trebuia s? se ridice mai ales în mâini pentru a face loc aerului s? intre în cutia toracic?. Picioarele desf?cute nu mai permiteau sprijinirea trupului în ele. Data martiriului nu se ?tie exact, dar istoricii îl plaseaz? fie în timpul prigoanei cre?tinilor din timpul lui Nero (64 - 67), fie în timpul celei a lui Domi?ian (81 - 96). Moa?tele sale au fost aduse la Constantinopol în 357. În timpul cele de-a patra Cruciade, moa?tele Sfântului Andrei sunt duse la Roma, pentru ca în secolul al XV-lea, Capul s?u s? fie dus la Roma de unde a ajuns în Patras. Anul trecut, în octombrie, de Sfântul Dumitru Basarabov, Capul Sfântului Andrei a fost adus spre închinare la Bucure?ti. ?ara de Sus ?i ?ara de jos România este una dintre pu?inele ??ri din lume cre?tinate de unul dintre cei 12 Apostoli. Un dar divin, pe care nu îl pre?uim întotdeauna la justa lui valoare. Sfântul Sinod a decis în 1995 ca 30 noiembrie s? fie trecut? cu cruce ro?ie în calendar, iar în 1997, ca Sfântul Andrei s? fie numit "Ocrotitorul României". Nu poate fi întâmpl?tor c? cele dou? s?rb?tori na?ionale ale României vin una dup? alta: 30 noiembrie, când am primit în dar intrarea în ?ara de Sus ?i 1 decembrie, când, printr-o minune a istoriei, dup? un r?zboi care p?rea pierdut, am câ?tigat ?ara cea mare de pe p?mânt.