John Quincy Adams a fost fără îndoială unul dintre cei mai educați președinți care au trecut pe la Casa Albă.
A fost educat de profesori particulari, a străbătut lumea alături de tatăl său, a devorat cărțile și a obținut mai multe diplome la Harvard, ajungând un avocat de succes înainte de a fi ales președinte al Statelor Unite.
În calitate de șef al statului, acest om atât de cult a aprobat una dintre cele mai trăsnite misiuni din istorie: să trimită exploratori în centrul Pământului.
Expediția, niciodată realizată, evident, s-a născut ca urmare a teoriei că planeta noastră ar fi goală pe dinăuntru, iar în interior ar putea exista lumi populate cu floră și faună.
Această idee a ajuns la Casa Albă prin intermediul ofițer de armată cu conexiuni politice, numit John Cleves Symmes Jr.
Începând cu 1818, Symmes a readus în atenția publică ideea mai veche a pământului gol pe dinăuntru. Noutatea promovată de ofițer era că la poli ar exista deschideri cu diametrul de mii de kilometri prin care s-ar putea pătrunde în interiorul planetei.