Depăşirea vitezei sunetului de către un avion nu este doar un simplu fapt înregistrt la bordul avionului sau pe sistemele militare de măsurare. El este, în acelaşi timp, şi un fenomen care poate fi văzut cu ochiul liber şi auzit de către cei aflaţi la sol.
Viteza sunetului este de aproximativ 331 de metri pe secundă, măsurată la o temperatură de zero rade Celsius. La temperatura de 20 de grade Celsius, viteza sunetului este de 343,14 metri pe secundă.
Atunci când un avion depăşeşte viteza sunetului, are loc „boom-ul sonic". În momentul respectiv, undele sonore nu se mai propagă înaintea avionului, ci îl „înconjoară", după care rămân în urma aparatului de zbor. În acea fracţiune de secundă, oamenii aflaţi în apropiere percep un zgomot asemănător cu cel declanşat de o explozie.
GALERIA FOTO de mai sus conţine câteva imagini cu avioane surprinse exact în momentul în care depăşesc viteza sunetului. Fotografiile sunt incredibile şi ne arată cum se vede boom-ul sonic prin ochii unui spectator.