Oprea Vlase, tehnicianul care a condus România în cea mai bună perioadă din istorie, nu îşi menaja elevii nicio clipă: îi antrena şi în avion.
Sportul românesc e din nou în doliu. Antrenorul Oprea Vlase, care a adus României trei titluri mondiale la handbal şi l-a "preparat" pe cel de-al patrulea, a murit. Inima lui Oprea Vlase a încetat să bată miercuri. Fostul tehnician avea 84 de ani. Înmormântarea va avea loc la Cimitirul Sfânta Vineri din Bucureşti, mâine, de la ora 12.00. "A fost principalul antrenorul care a mutat echipa României pe harta handbalului mondial. Mi-a fost antrenor doar la naţională. Eu eram la Steaua, el la Dinamo, dar am fost foarte apropiaţi. A obţinut toate marile sale performanţe printr-o muncă orbească, o disciplină de fier şi o ambiţie ieşită din comun", ne-a declarat fostul mare jucător Cristian Gaţu, în prezent preşeÂdintele Federaţiei Române de Handbal. Pentru că nu putea sta departe de handbal, Vlase a făcut parte până anul trecut din Comisia de Disciplină a FRH. I-a pus pe jucători să facă «pase» cu noptiera! Dispariţia lui Oprea Vlase i-a devastat pe toţi cei care au lucrat cu marele tehnician în ciuda vârstei lui. "Oprea Vlase a fost pentru mine al doilea tată. Mă surprinde şi mă întristează enorm această veste, mai ales că, în urmă cu două săptămâni, m-am întâlnit cu el pe stradă şi era bine, în vervă pentru vârsta sa, plin de voie bună. Oprea Vlase a făcut parte, alături de Trofin, Nedef şi Kunst, din careul de aşi al handbalului românesc", ne-a spus şi Valentin Samungi, fost campion mondial cu naţionala României, care continuă: "Venea la ora 1.00 noaptea şi ne scotea la antrenament în sala Dinamo. La ora aia, zicea el, era sala liberă. Făceam antrenamente şi în avion! Oprea Vlase scotea portarii pe culoar şi îi punea să facă fandări şi alte exerciţii. Eram la Dinamo când, după un meci pierdut la Hamburg, ne-a dat adunarea la el în cameră la 2.00 noaptea şi ne-a pus să mutăm mobilierul dintr-un loc în altul şi să facem «pase» cu noptiera". Cristian Gaţu susţine că sub masca sa de dur, Oprea Vlase era un om extraordinar. "Tata a murit când eu eram în cantonamentul dinaintea Cupei Mondiale din 1974. Ţin minte că stăteam în pat cu pătura în cap şi plângeam. Cineva a intrat pe uşă, s-a aşezat şi a plâns alături de mine. Era Oprea Vlase. Acest om a fost pavăză pentru jucătorii pe care i-a pregătit. Dacă se întâmpla ceva, îşi asuma întreaga vină", povesteşte Cristian Gaţu. Vlase a murit mâhnit că naÂţionala de hanbdal s-a făcut de râs în ultimii ani. "Era supărat pe starea handbalului românesc şi acuza lipsa de profesionalism a jucătorilor şi a antrenorilor", a adăugat Valentin Samungi.
PERFORMAŢE
A cucerit Cupa Campionilor cu Dinamo
Oprea Vlase a făcut la naţionala României un excelent tandem cu Nicolae Nedef. Cei doi s-au aflat pe banca tehnică a echipei masculine de handbal a României la trei triumfuri la Cupa Mondială: 1961, 1970 şi 1974. "Vlase ar fi fost şi la cel din 1964, dar a lipsit de la turneul final fiind bolnav", ne-a mărturisit Cristian Gaţu. Oprea Vlase a fost cel care a cucerit, în premieră pentru handbalul românesc, Cupa Campionilor Europeni, performanţă obţinută cu Dinamo. Tot cu Dinamo, Vlase a cucerit 10 titluri naţionale şi două Cupe. "Toată viaţa lui a mâncat, a trăit şi a făcut handbal. Vlase a fost, din acest punct de vedere, unic în lume", spune Gaţu.