Eroul romanului pe care s-a clădit celebrul film locuieşte în Saint Louis. Numele său real şi adresa nu au fost date publicităţii.
Pentru a nu-i afecta viaţa zdruncinată de demonul care l-a chinuit pe băiat, scriitorul romanului „Exorcistul“ a luat o decizie. În loc de a-l prezenta pe copil ca fiind personajul principal al filmului, Blatty, coscenaristul filmului, l-a transformat pe eroul principal al peliculei, dintr-unul masculin, într-unul feminin. Începutul problemelor
Mătuşa personajului principal al romanului „Exorcistul“, scris de William Peter Blatty, carte care a stat la baza filmului cu acelaşi nume, l-a învăţat pe acesta cum să utilizeze tabla Ouija (tablă de spiritism). La scurt timp, femeia a murit. Câteva nopţi după decesul rudei, familia a început să audă zgomote ciudate prin casă. Era vorba atât de un zgomot de picurare, cât şi de un scârţâit fantomatic. Se pare că familia era convinsă că mătuşa moartă încearcă să ia legătura cu ei.
Au încercat s-o contacteze pentru a le da un semn. Drept răspuns, diverse obiecte din cameră au început să se mişte de unele singure. Cei apropiaţi băiatului considerau aceste întâmplări drept glume, însă aceştia s-au convins până la urmă de contrariu, după ce astfel de evenimente s-au regularizat. Debut în exorcizări
Din cauză că situaţia se înrăutăţea, familia a decis că este timpul să părăsească domiciliul din Mount Rainier, Maryland, SUA, şi să se mute în Saint Louis. Ciudăţeniile i-au urmat şi acolo pe nefericiţi. Ca urmare, familia a decis că băiatul are nevoie de ajutor duhovnicesc.
Părintele Raymond Bishop a fost chemat în ajutor. Acesta l-a contactat pe bunul său prieten, părintele William Bowdern, pentru a-l asista. Nici unul dintre ei nu era familiarizat cu exorcizarea; de aceea, au început să studieze fenomenul. Pentru a nu fi luaţi pe nepregătite la viitoarele exorcizări, Bishop a încropit un jurnal al evenimentelor.
Potrivit documentului găsit într-o aripă demolată a Spitalului „Fraţii Alexian“, unul dintre locurile de exorcizare, Bowdern şi-a început slujba de exorcizare prin recitarea unor rugăciuni din „Ritualul roman“. Pe parcursul rugăciunilor, băiatul ţipa de durere ca din gură de şarpe. Posedatul scuipa cu acurateţe
De fiecare dată când numele lui Dumnezeu era menţionat, sub orice formă, zgârieturi şi vânătăi apăreau pe pieptul şi pe burta copilului. De asemenea, când era posedat, el îi scuipa pe toţi cei din cameră chiar şi cu ochii închişi. „Era un ţintaş desăvârşit, chiar şi de la distanţa de trei metri“, a declarat Halloran, citat de Thomas B. Allen. „Dominus“ - cuvântul eliberator
Spre sfârşitul episoadelor de exorcizare, într-una din nopţi, cei prezenţi în cameră au declarat un fapt inedit, menţionat în jurnal: la un moment dat, o voce, ca niciuna pe care preoţii o mai auziseră de-a lungul exorcizării, a răsunat din gâtul băiatului, spunând: „Satană! Satană! Sunt Arhanghelul Mihail şi îţi poruncesc, Satană, şi alte spirite rele, părăsiţi trupul acestui copil, în numele lui Dominus. Acum! Acum! Acum!“. După cele spuse de Arhanghel, spasme violente au cutremurat corpul băiatului.
După ce convulsiile au dispărut ca prin minune, copilul s-a ridicat şi a spus calm: „A plecat!“. El le-a povestit celor prezenţi despre visul pe care l-a avut şi în care un înger cu o sabie s-a luptat cu un demon de foc şi a pronunţat un nume - „Dominus“.
DILEMĂ Întrebări care persistă: realitate sau fantasmă?
Acest proces religios dificil şi-a pus amprenta asupra stării de sănătate a lui Bowdern. Potrivit nepotului său, Steve O’Brien, preotul a pierdut aproape douăzeci de kilograme pe parcursul exorciză rii. Duhovnicul nu a decedat în 1957, cum îi „spusese“ demonul într-una din şedinţele de exorcizare a băiatului, ci în 1983. O’Brien a declarat însă că moartea violentă, care îi fusese „prezisă“ lui Bowdern de către băieţel, s-a şi întâmplat. Preotul a suferit o hemoragie care nu l-a omorât instantaneu, dar care l-a lăsat suferind pentru o perioadă lungă înainte de decesul în chinuri. William Peter Blatty şi-a bazat scrierile pe o întâmplare care, spune acesta, a avut loc cu adevă rat. Este vorba de exorcizarea unui băiat, în anul 1949. Camera Spitalului „Fraţii Alexian“ a fost sigilată pentru o perioadă lungă de timp, până când unitatea sanitară a fost demolată. Înainte de a dărâma camera, un muncitor a spart uşa şi a descoperit jurnalul lui Bishop.