Heliogabal, proclamat împărat la 14 ani de către armată pe 15 mai 218, i-a depășit cu mult în nebunie și desfrâu pe toți cei care au condus Imperiul Roman.
Născut în 204 d.Hr., Heliogabal se numea în realitate Varius Avitus Basianus. Străbunicul său matern, Iulius Basianus, care era și ginerele împăratului Septimiu Sever și prinț al orașului sirian Emisa (astăzi, Homs), îi lăsase moștenire funcția de Mare Preot al Zeului Soare, El Gabal sau Heliogabal, venerat în acest oraș.
După moartea împăratului Caracalla (cu care Varius era văr), pe 8 aprilie 217, toate femeile din ramura siriană a familiei imperiale, alungate de la Roma, s-au refugiat la Emisa. Erau acolo Iulia Moesa, bunica lui Heliogabal, Iulia Soaemia, mama lui, și Iulia Mammaea, mătușa lui.
Toate acestea complotau pentru a-l răsturna pe Macrinus, asasinul și succesorul lui Caracalla.
Cum, printr-un hazard genetic, Varius semăna binișor cu răposatul împărat, clanul de femei a lansat zvonul că acesta este fiul legitim al lui Caracalla.
Citește continuarea gratuit în Evenimentul Istoric