Liza Jane Likins, fostă vocalistă de fundal pentru Fleetwood Mac și Linda Ronstadt, a trăit un coșmar financiar și emoțional după ce a fost victima unei escrocherii romantice online care i-a schimbat viața pentru totdeauna. O simplă actualizare de profil pe rețelele sociale, în care a dezvăluit statutul ei de văduvă, a fost scânteia care a declanșat un lanț de evenimente devastatoare.

Likins a căzut în plasa unei false povești de dragoste

Totul a început când Likins, în doliu după pierderea soțului ei cu care fusese împreună timp de 23 de ani, și-a modificat profilul de Facebook pentru a reflecta noua sa realitate. Imediat, a fost abordată de un bărbat care pretindea că este miner aurifer în Australia. Folosind fotografii furate ale unui antrenor german, escrocul a construit o identitate fictivă și a întreținut o relație online cu Likins timp de doi ani.

"Era un domn perfect în primele luni", povestește Likins. "Deși nu eram pregătită pentru o relație, el mi-a scris zilnic timp de șase luni. Părea sincer, iar poveștile din spatele fotografiilor erau convingătoare," conform Fox News.

Pierderi financiare uriașe și o viață într-un punct critic

Cântăreața a împrumutat bani pentru a-l ajuta pe presupusul miner, care spunea că are nevoie de fonduri pentru a continua operațiunile. Escrocul i-a cerut sume mari pentru a acoperi cheltuieli legate de transportul unui seif plin cu lingouri de aur, împreună cu promisiuni de livrări și vizite care nu s-au materializat niciodată.

"Mi-am vândut casa. Nu mai aveam bani pentru mâncare sau să-mi plătesc utilitățile", a declarat Likins. "Electricitatea mi-a fost oprită de două ori. Am slăbit 18 kilograme, am contractat Covid și nu aveam bani pentru medic. Eram la pământ."

Capcana rețelelor sociale

Problemele au început de la o decizie aparent nevinovată. "Când am adăugat statutul de văduvă pe Facebook, practic m-am transformat într-o țintă vie pentru escroci", a spus Likins. Escrocul a folosit metode avansate de manipulare, inclusiv convorbiri video trucate și povești bine ticluite despre afaceri și pierderi financiare.

Unul dintre cele mai dramatice episoade a fost când a mers la aeroport de patru ori pentru a-l întâmpina pe pretinsul iubit, doar pentru a descoperi că zborurile erau fictive. "Mi-a trimis fotografii cu bilete de avion, dar niciunul dintre zboruri nu a existat", a spus ea.

Likins a primit un ajutor neașteptat și o lecție de viață

Likins a descoperit adevărul în mod accidental, vizionând o emisiune de televiziune dedicată victimelor escrocheriilor online, „Social Catfish”. Echipa show-ului a folosit tehnologia de căutare inversă pentru a demasca escrocul. "Când am văzut povestea lor, era ca și cum îmi revăd propria tragedie. Le-am scris imediat."

Surprinzător, bărbatul real din fotografii – un antrenor german – a răspuns, oferindu-i sprijin emoțional. "M-a ajutat să învăț să mă iubesc din nou și mi-a sugerat să-mi spun povestea pentru a preveni alte victime."

Escrocheriile romantice continuă să afecteze mii de oameni anual, aducând nu doar pierderi financiare, ci și traume profunde. Povestea ei te învăță că vigilența și scepticismul sunt esențiale în navigarea relațiilor online.