Preşedintele Statelor Unite ale Americii este atât şeful statului, cât şi şeful guvernului american, ocupând cea mai importantă poziţie politică a ţării.

Cum Constituţia Statelor Unite ale Americii nu prevede existenţa unui cabinet şi nici a miniştrilor, preşedintele recrutează un număr de colaboratori, printre care consilierii personali sau şefii de departamente, numiţi secretari.

Congresul, în care 100 de senatori reprezintă interesele celor 50 de state americane, şi Camera Reprezentanţilor, compusă din 435 de deputaţi care susţin interesele locale, nu se află sub influenţa preşedintelui. Preşedintele american nu poate dizolva Senatul sau Camera Reprezentanţilor şi nu poate bloca legile adoptate în cadrul Congresului, deoarece veto-ul preşedintelui nu are valoare atunci când cele două Camere întrunesc o majoritate de două treimi.

Astfel, conform Constituţiei americane, puterea legislativă în stat revine Congresului, în timp ce puterea executivă este atribuită preşedintelui. Statele Unite ale Americii a fost prima ţarã care a creat funcţia de preşedinte ca şef de stat al unei republici moderne.

Atribuţiile preşedintelui SUA sunt numeroase. El este reprezentantul ţării în cadrul vizitelor oficiale, numeşte toţi funcţionarii de rang înalt, ambasadorii, ofiţerii şi judecătorii, având drept de amnistiere. Preşedintele trebuie să definească politica ţării prin înaintarea de legi spre cele două Camere ale Congresului şi sp se asigure că legile adoptate sunt puse în practică. Mai mult, acesta trebuie să se ocupe de administrarea armatei, marinei şi a forţelor aeriene şi de planurile strategice ale acestora. Preşedintele Statelor Unite ale Americii trebuie să conducă politica externă şi economică a ţării.

În istoria Statelor Unite există 42 de persoane care au fost instalate în funcţia de preşedinte, şi 43 de Preşedinţii, datorită faptului că Grover Cleveland a fost ales pentru două mandate neconsecutive şi este considerat atât al 22-lea, cât şi al 24-lea şef de stat american.

Dintre preşedinţii aleşi ai Statelor Unite, patru au decedat din cauze naturale, unul a demisionat, şi patru au fost asasinaţi. Primul preşedinte al Statelor Unite ale Americii a fost George Washington, instalat în funcţie, în anul 1789, prin votul în unanimitate al Colegiului Electoral.

William Henry Harrison a fost preşedinte pentru cel mai puţin timp în istorie - 32 de zile. De cealaltă parte, Franklin D. Roosevelt a petrecut cel mai mult timp în Biroul Oval, aproape 12 ani, fiind singurul preşedinte care a fost în funcţie mai mult de două mandate. Luptă în doi

Democraţii ("măgarii") şi republicanii ("elefanţii") alcătuiesc împreună sistemul bipartidic din Statele Unite ale Americii, acesta fiind extrem de diferit de sistemele parlamentare, întâlnite în Europa, de exemplu.

În Constituţia americană nu sunt menţionate partidele politice.  Neavând un aparat de partid organizat, acestea sunt alcătuite dintr-un număr mare de comitete locale care duc o politică independentă în statele de origine, unindu-şi forţele numai cu prilejul alegerilor.

Astfel, nu există o ierarhie de partid bine definită şi nici un program-platformă, adoptat de conducerea grupărilor politice, care să promoveze ideologia acestora. În timpul campaniilor electorale se discută mai ales problemele de actualitate şi modurile de soluţionare ale acestora. Mai mult, partidele americane nu au o bază stabilă de membri, aceştia neplătind contribuţii.

Partidul Republican

Partidul Republican, numit şi Grand Old Party (GOP) a fost fondat în 1854 de către mai mulţi activşti anti-sclavagism şi militanţi pentru modernizare, devenind rapid al doilea partid ca mărime din Statele Unite, după cel Democrat. Partidul Republican a ajuns prima dată la putere în anul 1860, când Abraham Lincoln a fost ales preşedinte.

Partidul Republican este, în acest moment, al doilea partid ca mărime, cu 55 de milioane de alegători înregistraţi în 2004. Preşedintele George W. Bush este al 19-lea republican ales în această funcţie. Republicanii sunt minoritari atât în Senat, cât şi în Camerara Reprezentanţilor, fiind depăşiţi şi la capitolul guvernatori. Preşedinţi republicani

1. Abraham Lincoln - 1861 - 1865 (asasinat) 2. Ulysses S. Grant - 1869 - 1877 3. Rutherford B. Hayes - 1877 - 1881 4. James A. Garfield - 1881 – 1881 (asasinat) 5. Chester A. Arthur - 1881 - 1885 6. Benjamin Harrison - 1889 - 1893 7. William McKinley - 1897 – 1901 (asasinat) 8. Theodore Roosevelt - 1901 - 1909 9. William Howard Taft - 1909 - 1913 10. Warren G. Harding - 1921 – 1923 (decedat din cauze naturale) 11. Calvin Coolidge - 1923 - 1929 12. Herbert Hoover -1929 - 1933      13. Dwight D. Eisenhower - 1953 - 1961 14. Richard Nixon - 1969 – 1974 (a demisionat) 15. Gerald Ford - 1974 - 1977 16. Ronald Reagan - 1981 - 1989      17. George H. W. Bush - 1989 - 1993 18. George W. Bush – 2001

Partidul Democrat

Partidul Democrat este cel mai vechi partid politic, aflat încă în activitate, din Statele Unite ale Americii. Istoria modernă a partidului începe în anul 1829, odată cu câştigarea alegerilor prezidenţiale de către Andrew Jackson. După despărţirea de Partidul Republican, la alegerile din 1812, Partidul Democrat a adoptat o poziţie mai liberală în privinţa problemelor economice şi sociale. Filozofia economică a lui Franklin D. Roosevelt, care a influenţat puternic liberalismul american, a definit, în mare parte, politica economică a partidului din 1932.

În 2004, Partidul Democrat a fost cel mai mare partid politic, cu 72 de milioane de alegători afiliaţi. Partidul Democrat deţine majoritatea în Congresul american şi în Senatul Statelor Unite ale Americii. Preşedinţi democraţi

1. Andrew Jackson -  1829 - 1837 2. Martin Van Buren - 1837 - 1841 3. James K. Polk – 1845 – 1849 4. Franklin Pierce – 1853 – 1857 5. James Buchanan – 1857 – 1861 6. Andrew Johnson – 1865 – 1869 7. Grover Cleveland -  1885 – 1889, 1893 – 1897 8. Woodrow Wilson  - 1913 – 1921 9. Franklin D. Roosevelt - 1933 – 1945 (decedat din cauze naturale) 10. Harry S. Truman - 1945 - 1953 11. John F. Kennedy - 1961 – 1963 (asasinat) 12. Lyndon B. Johnson - 1963 - 1969 13. Jimmy Carter - 1977 - 1981      14. Bill Clinton - 1993 - 2001