În Finlanda, Gaz Metan Mediaş a deschis astă-seară „balul european” pentru echipele româneşti de fotbal. Fotbaliștii antrenați de Cristi Pustai a jucat contra anonimilor de la KuPS, în prima manşă din turul II preliminar al Ligii Europa, de care s-au împiedicat, pierzând, scor 0-1.

Golul lui Venalainen, din minutul 15, a decis o partidă slabă, după cum a reieșit din comentariul lui Ilie Dobre, trimisul postului Radio România Actualități. Ambele formații au irosit ocazii bune de a marca. În minutul 64, ardelenii au fost la un pas de egalare, Nissinen fiind aproape de autogol. Mingea a lovit însă bara. Partida s-a disputat pe un teren sintetic, suprafață pe care formațiile românești nu sunt obișnuite să evolueze. Returul este programat peste o săptămână (ora 18.00), la Mediaş. Pentru Gaz Metan, meciul de astăzi a fost primul din istoria clubului în cupele europene. LIGA EUROPA

KuPS - Gaz Metan 1-0 Marcator: Venalainen (14)

Stadion: "Kuopion Keskuskentta" - Kuopi;

Ora: 18.30, netelevizat

KuPS: Miha Hilander - Nissinen, Holopainen, Karkkainen, Joenmaki, Williams, Balogh, Nykanen, Ilo, Nwakaeme, Venalainen Rezerve: Pontinen, Aipale, Oravainen, Paananen, Kaivonurmi, Udah Antrenor: Esa Pekonen Gaz Metan: Pleşca - Zaharia, Akaki, Fl. Lazăr, Buzean - Todea, Hoban - Al. Munteanu, Eric, Pârvulescu - Bawab Rezerve: Vâtcă, C. Petre, Bozeşan, Liţu, Bratu, Breeveld, Roman Antrenor: Cristi Pustai Arbitru la centru: Anders Hermansen (Danemarca)

I-a înfruntat şi pe "câini"

KuPS a revenit şi ea în competiţiile continentale după o pauză de 20 de ani. Adversarii celor de la Gaz Metan au reuşit până acum doar o singură dată să depăşească un tur în cupele europene, anume în sezonul 1978- 1979 al Cupei UEFA, când au trecut de danezii de la Boldklubben 1903.

KuPS este o necunoscută chiar şi pentru medieşeni, aceştia recunoscând, în frunte cu antrenorul Cristi Pustai, că nu ştiu mare lucru despre adversarii de astăzi. Singurul nume de la echipa finlandeză care ar putea fi cunoscut de către unii români este cel al antrenorului Esa Pekonen (49 de ani).

În primăvara anului 1986, pe când îmbrăca tricoul echipei Kuusysi Lahti, acesta a jucat împotriva Stelei în "dubla" din sferturile de finală ale Cupei Cam pionilor Europeni, la capătul căreia "militarii" au mers mai departe, după 0-0 la Bucureşti şi 1-0 în Finlanda.

Tot cu Kuusysi, Pekonen s-a mai duelat şi cu "câinii roşii", în primul tur din sezonul sezonul 1983-1984 al Cupei Campionilor, Dinamo calificându-se mai departe după 1-0 în deplasare şi 3-0 acasă. Esa Pekonen este "principalul" celor de la KuPS din 2009.

9 este locul pe care KuPS îl ocupă în clasamentul primei ligi din Finlanda, care numără 12 echipe