Tovarășa de viață și de luptă a dictatorului a fost Lenuța Petrescu. A fost declarată „geniul rău“ al lui Nicolae Ceaușescu și afurisită în consecință, inclusiv de foștii aghiotanți. În momentele lor de maxim curaj, la toaletă, o numeau muma pădurii. Făra Elena, susțin ei, Ceaușescu ar fi fost un comunist de omenie
Născută în 1916, Lenuța Petrescu a fost o elevă submediocră la școala din satul ei natal. A ajuns la București unde a lucrat ca muncitoare textilistă. S-a apropiat de cercurile comuniste, a devenit utecistă, l-a cunoscut pe Nicolae Ceaușescu, pe atunci membru al Secretariatului CC al UTC. După 1945 a lucrat în aparatul de partid, la nivel de sector. Lenuța a ajuns activistă la Secția Externă a CC condusă de Ghizela Vass.
Nicolae și Elena au avut trei copii: Valentin, Zoia și Nicu. Spre deosebire de soțiile de demnitari, Lenuța a decis să facă studii. Evident, nu a mers zi de zi la facultate, a beneficiat de un regim special, de meditații și de sprijin în scrierea lucrărilor. După absolvirea Insitutului Politehnic, Facultatea de Chimie Industrială, a lucrat la ICECHIM.
Suferea de gelozie cronică, nu suporta în casă decât rudele ei, trata cu aroganță familia lui Nicolae Ceaușescu. Nu a avut prietene reale, cu excepția cumnatei sale, Adela, căsătorită cu fratele ei, Gheorghe Petrescu.
Au circulat fel și fel de povești despre aventurile amoroase ale Lenuței Ceaușescu. Într-o emisiune televizată, cel mai mare naist al României, a aruncat bomba. „Tata era frumos ca un star de cinema. Tatăl meu a fost prietenul Elenei Ceaușescu, primul iubit al ei, cel care a deflorat-o“. a declarat, potrivit wowbiz, Gheorghe Zamfir. Cel mai mare naist român a susținut că Elena a venit după tatăl său, Tudor Zamfir, la București, care se angajase chelner la un restaurant unde cânta Fănică Luca, cel care l-a inițiat pe Gheorghe în muzică. „Tata a respins-o! Ea, de durere, s-a dus în cercurile comuniștilor, l-a cunoscut pe Nicolae Ceaușescu, s-a înscris în partid și de acolo a început toata istoria ei“, afirmă Zamfir.