Un șef al Mafiei din Philadelphia a fost condamnat pentru că a condus o conspirație de șantaj, implicată în cămătărie, jocuri de noroc și șantaj Un bărbat din Pennsylvania a fost condamnat ieri la cinci ani de închisoare pentru conspirație în vederea participării la afacerile unei întreprinderi de escrocherie, inclusiv pentru acordarea de credite extorcate și desfășurarea unei afaceri ilegale de jocuri de noroc, în timp ce era șeful adjunct al familiei mafiote din Philadelphia.
Potrivit documentelor instanței, Steven Mazzone, în vârstă de 59 de ani, din Philadelphia, a fost șeful adjunct al familiei de crimă organizată din Philadelphia La Cosa Nostra (LCN), cunoscută și sub numele de "Mafia", și a condus o vastă rețea de activități infracționale care se întindea în Philadelphia și în părți din New Jersey.
În calitate de șef adjunct, Mazzone a stabilit reguli pentru membrii și asociații La Cosa Nostra din Mafia din Philadelphia și a colectat profiturile obținute din activități ilegale care erau deturnate în sus prin structura de comandă a LCN. Mazzone a organizat, de asemenea, componența unor grupuri mai mici de membri și asociați, sau "crew-uri", care raportau managerilor de mijloc, sau "capos", care, la rândul lor, raportau lui Mazzone.
"Departamentul de Justiție s-a angajat de mult timp să dezmembreze La Cosa Nostra în întreaga țară și să îi reducă raza de acțiune și influența", a declarat procurorul general adjunct Kenneth A. Polite, Jr. de la Divizia Penală a Departamentului de Justiție. "În acest caz, inculpatul și-a folosit rolul de șef secund al familiei de crimă organizată din Philadelphia pentru a încerca să își refacă averile, extorcând victimele din Pennsylvania și New Jersey. După cum demonstrează această urmărire penală, departamentul rămâne ferm în angajamentul său de a eradica crima organizată din comunitățile noastre."
La Cosa Nostra reprezintă o amenințare serioasă
Ancheta a utilizat interceptări telefonice ordonate de instanță ale telefoanelor mobile folosite de membrii LCN și de asociații acestora pentru a desfășura activități ilegale de pariuri sportive și cămătărie în zona Philadelphia. Probele obținute în urma interceptărilor telefonice au stabilit că Mazzone a finanțat împrumuturi cu dobânzi mari pentru clienții casei de pariuri sportive care nu își puteau plăti datoriile, ceea ce a dus la colectarea de împrumuturi cu rate ale dobânzii de până la 264%. Membrii și asociații La Cosa Nostra au amenințat cu acte de violență debitorii care nu plăteau, inclusiv o amenințare de a face o victimă să "dispară" pentru neplata unui împrumut.
"Chiar dacă mafia din Philadelphia a fost slăbită de-a lungul deceniilor, în mare parte datorită aplicării persistente a legii, La Cosa Nostra și activitățile sale infracționale reprezintă în continuare o problemă și dăunează comunităților în care operează", a declarat procurorul Jacqueline C. Romero pentru Districtul de Est din Pennsylvania. "Biroul procurorului general al SUA se angajează să urmărească penal pe oricine comite infracțiuni federale grave ca acestea și nu vom avea odihnă până când mafia nu va fi decât o amintire care trăiește în filme."
A doua condamnare a lui Steve Mazzone
"FBI este dedicat eliminării grupurilor transnaționale de crimă organizată, precum La Cosa Nostra, care continuă să ne amenințe securitatea națională și economică", a declarat directorul adjunct Luis Quesada de la Divizia de Investigații Criminale a FBI. "Vom continua să colaborăm cu partenerii noștri din domeniul aplicării legii pentru a căuta dreptate împotriva amenințărilor și alianțelor criminale organizate și pentru a ne proteja comunitățile."
Acest caz reprezintă a doua condamnare federală a lui Mazzone pentru activități infracționale în legătură cu La Cosa Nostra. El a comis anterior infracțiuni similare în Philadelphia, în urmă cu peste 20 de ani, în calitate de membru în mafia din Philadelphia.
În 2000, Mazzone a fost condamnat pentru conspirație în vederea comiterii de șantaj și pariuri sportive ilegale. În acel caz, Mazzone a fost surprins în conversații interceptate de microfoane care discutau despre un șantaj. Una dintre victime a fost împușcată și rănită grav în timpul șantajului. Mazzone a fost condamnat în cele din urmă la nouă ani de închisoare pentru această condamnare. FBI, Poliția de stat din Pennsylvania și Departamentul de Poliție din Philadelphia au investigat cazul.