Sfânta Varvara s-a născut şi a trăit la Heliopolis, în timpul împăratului Maximian (284- 305). Tatăl său, Dioscor, care era păgân, o închide într-un turn, socotind că poporul nu e vrednic să vadă frumuseţea fiicei sale.
Fata, care era creştină, nu îşi ascunde credinţa de tatăl său. Furios, acesta o duce în faţa guvernatorului ţării, care ordonă să fie torturată. Vederea chinurilor Varvarei o determină pe o altă fecioară, Iuliana, să îşi mărturisească credinţa în Hristos. Cele două fete sunt ucise cu sabia de însuşi Dioscor.
Înainte de a muri, Varvara se roagă lui Dumnezeu: „Dă Harul Tău oricui mă va pătimi pe mine şi pătimirile mele. Să nu se apropie de el boala năprasnică şi moartea neaşteptată.”