NASA a făcut publică "garderoba" celor care vor pune piciorul pe Marte. Astronauții care vor merge pe Planeta Roșie au deja un prototip de costum spaţial, denumit generic Z-2.
Potrivit BBC, preluat de Mediafax, NASA explicat că deși Z-2 este doar un prototip, multe elemente sale ar putea fi încorporate în costumele astronauților care ajung pe Marte.
Semnale luminoase
Costumul include porţiuni emiţătoare de semnale luminoase, ca şi fire luminiscente, care ar putea fi personalizate, pentru ca astronauţii să fie mai uşor de identificat în condiţii de vizibilitate redusă.
Designul pentru acest prototip de costum spaţial a fost ales de NASA în urma voturilor exprimate de public. Z-2 a învins alte două prototipuri de costume spaţiale şi a obţinut 63% din totalul voturilor exprimate, fiind votat de 233.431 de persoane.
Celelalte două propuneri au fost un costum bazat pe "bio-mimetism" - care imită biolumiscenţa vieţuitoarelor acvatice şi pielea rezistentă a peştilor şi a reptilelor - şi un costum denumit "tendinţe în societate" - care reflectă modul în care hainele de zi cu zi ar putea arăta în viitor.
Costum, fabricat 3D
Costumul Z-2 va fi construit din mai multe părţi, fabricate cu ajutorul imprimantelor 3D, iar o scanare realizată cu un laser 3D va fi utilizată pentru ca fiecare costum să se potrivească perfect cu trupul fiecărui astronaut.
Costumul va fi testat în camere cu vid, într-o piscină deţinută de NASA şi într-o zonă care imită suprafaţa stâncoasă de pe Marte.
Z-1, model Toy Story
În 2012, NASA a realizat prototipul Z-1, ce prezenta numeroase asemănări cu costumul purtat de personajul fictiv Buzz Lightyear din franciza cinematografică "Toy Story".
Reprezentând prima revizuire majoră a costumelor spaţiale făcută în ultimii 30 de ani de către NASA, Z-1 a fost inclus de revista Time în topul celor mai bune invenţii ale anului 2012.
"Fiecare prototip din seria de costume spaţiale Z va conţine noi tehnologii care, într-o bună zi, vor fi folosite într-un costum purtat de primii oameni care vor păşi pe Planeta Roşie", se afirmă într-un comunicat emis de NASA.
Trecut vs. viitor
"Z-2 aduce un omagiu realizărilor trecute din domeniul costumelor spaţiale, încorporând în acelaşi timp câteva elemente subtile din viitor", a adăugat agenţia spaţială americană.
Partea dură a costumului Z-2 de la nivelul torsului "asigură acea durabilitate pe termen lung de care este nevoie pentru o activitate planetară extravehiculară", însă, în ciuda "aspectului său estetic", acest prototip nu a fost realizat din acelaşi material rezistent şi durabil care este folosit pentru a-i proteja pe astronauţii care efectuează ieşiri pe orbită de impactul cu micrometeoriţi, de temperaturile extreme şi de radiaţii, a explicat NASA.