Sute de membri ai reţelei teroriste al-Qaida au fost ucişi şi peste 3.500 de insurgenţi au fost arestaţi în ultimii doi ani de către forţele de elită britanice, SAS, care operează în special în capitala irakiană, Bagdad, a dezvăluit ieri publicaţia britanică "The Sunday Telegraph".
Militarii britanici fac parte, alături de trupele speciale americane Delta Force, din unitatea denumită Task Force Black, o unitate secretă ale cărei principale ţinte sunt insurgenţii care pregătesc atacuri cu maşini-capcană.
Jurnaliştii britanici scriu că, folosind indiciile oferite de serviciile de spionaj sau de informatori, trupele speciale ale Task Force Black au reuşit să anihileze coloana vertebrală a reţelei din Irak a organizaţiei teroriste al-Qaida, reducând drastic numărul atentatelor cu bombă din Bagdad, de la 150 pe lună la numai două. La apogeul violenţelor din capitala irakiană, în 2006, atentatele cu maşini-capcană făceau peste 3.000 de morţi în fiecare lună.
Trupele SAS din Bagdad s-au concentrat asupra ameninţării atentatorilor sinucigaşi la începutul lui 2007, în aceeaşi perioadă în care Statele Unite au lansat ofensiva împotriva insurgenţilor, sporind efectivele militare din Irak cu 30.000 de soldaţi.
Succesul misiunilor a fost plătit însă de SAS cu 6 morţi şi peste 30 de răniţi, în timp ce trupele de elită americane au înregistrat pierderi de circa 20% din efective, potrivit unui ofiţer britanic de rang înalt.
O altă sursă a negat existenţa unei politici de eliminare directă a persoanelor considerate periculoase şi a declarat că orice incident este supus unei investigaţii interne. „Nu există o asemenea politică, dar există puţine căi de a opri un atacator sinucigaş“, a declarat acesta.