Nadal a devenit ieri primul tenismen spaniol învingător la Australian Open, după ce s-a impus în cinci seturi în faţa elveţianului Roger Federer.
Lui Rafael Nadal i se mai spune Rafa, „Gladiatorul“ şi „regele zgurii“. De acum, compatrioţii săi îi vor zice, probabil, şi „cuceritorul Australiei“, fiindcă ieri a devenit primul tenismen spaniol învingător la turneul de Mare Şlem Australian Open.
În finala care a durat 4 ore şi 23 de minute, Nadal (22 de ani), numărul unu mondial, l-a învins pe eternul său rival, elveţianul Roger Federer (27 de ani), scor 7-5, 3-6, 7-6 (7/3), 3-6, 6-2. „Îmi pare rău pentru Roger. Este cel mai bun jucător pe care l-am văzut vreodată“, a declarat Nadal după meci. A rămas doar US Open
Recunoscut drept invincibil pe zgură - dovadă stau cele patru titluri cucerite consecutiv la Roland Garros, Nadal a reuşit pentru prima oară în carieră să se impună pe suprafaţa hard de pe arena „Rod Laver“, terenul central al complexului care găzduieşte Australian Open. „Toată viaţa am muncit pentru a reuşi să joc bine şi pe o altă suprafaţă decât zgura“, a spus noul campion de la Australian Open, care a ajuns la şase titluri de Mare Şlem, inclusiv unul obţinut anul trecut, pe iarba de la Wimbledon, unde victima lui s-a numit tot Roger Federer.
„Everestul“ ibericului devine acum US Open, ultimul turneu din seria celor patru de Grand Slam, unde cel mai bun rezultat este doar o semi - finală, disputată anul trecut.
Rafael Nadal a disputat finala după ce vineri a jucat cel mai lung meci din istoria turneului de la Antipozi. Cinci ore şi 23 de minute au durat schimburile de mingi cu Fernando Verdasco, din semifinale. „Ştiam că partida de vineri nu-l va afecta pe Nadal. Acea semifinală n-a jucat niciun rol în meciul de astăzi (n.r. - ieri)“, a spus Roger Federer. „Am plătit cu victoria“ Rafael Nadal şi Roger Federer au dat tot ce au avut mai bun în meciul de ieri, care a fost condimentat cu de toate: aşi (4 - Nadal, 11 - Federer), mingi „aşezate“ direct pe tuşă, passinguri şi voleuri perfecte. Partida a avut multe schimbări de situaţie, fiind nevoie de disputarea setului decisiv, în care Federer a părut alt jucător decât cel din primele patru runde. „O înfrângere ca aceasta îţi face rău. Finala a fost la fel de strânsă ca şi cea de anul trecut, de la Wimbledon. Am avut atâtea ocazii de a puncta decisiv, dar le-am ratat şi am plătit cu victoria“, a spus Federer.
Rafael Nadal a primit aproximativ 1,3 milioane de dolari americani, în timp ce Federer a fost premiat cu aproape 650.000 de dolari americani.
LACRIMI
Tristeţea lui Roger
- Roger Federer nu şi-a putut stăpâni lacrimile când Rafael Nadal a primit trofeul învingătorilor din partea fostului tenismen australian Rod Laver, ultimul care a reuşit, în 1962, un Mare Şlem (câştigarea turneelor Australian Open, Roland Garros, Wimbledon şi US Open într-un singur an).
- O victorie la Australian Open l-ar fi adus pe Roger Federer la egalitate cu Pete Sampras în clasamentul tenismenilor cu cele mai multe titluri de Mare Şlem în palmares, americanul având 14 astfel de trofee.
CAMPIONI
Dublă Williams Proba feminină de simplu a fost câştigată sâmbătă de Serena Williams (SUA), care a învins-o pe rusoaica Dinara Safina, scor 6-0, 6-3. Alături de Venus, sora sa, Serena a învins şi la dublu, scor 6-3, 6-3 cu Daniela Hantuchova/Ai Sugiyama (Slovacia/Japonia). La dublu masculin au câştigat americanii Bob şi Mike Bryan, scor 2-6, 7-5, 6-0 cu Mahesh Bhupathi/Mark Knowles India/Bahamas), iar la dublu mixt au câştigat indienii Sania Mirza şi Mahesh Bhupathi, scor 6-3, 6-1 cu Nathalie Dechy/Andy Ram (Franţa/Israel).
ILIE NĂSTASE
„Federer şi Nadal, capabili să-l doboare pe Sampras“
EVZ: Cum aţi caracteriza finala dintre Nadal şi Federer? Ilie Năstase: A fost frumoasă, la fel ca şi cea de la Wimbledon. Dacă n-ar fi comis câteva greşeli în ultimul set, probabil că Federer ar fi câştigat. Această finală a demonstrat cât de apropiaţi sunt ca valoare cei doi jucători. Va fi capabil Federer să egaleze recordul lui Sampras? Sunt sigur că Federer va reuşi asta. Probabil că îl va şi doborî. Federer şi Nadal sunt capabili de acest lucru. Îl vedeţi pe vreunul dintre ei să realizeze Marele Şlem? Din 1962, de la Rod Laver, nimeni n-a mai reuşit Marele Şlem. În Era Open, Andre Agassi a câştigat toate turneele de Grand Slam, dar nu în acelaşi an. Federer poate face şi el asta. Dacă va avea o sclipire la Roland Garros, va face pe zgură ce a reuşit Nadal în Australia.