Rezultatele de miercuri au făcut ca războiul cu vecinii de la sud să se sfârşească. România s-a calificat la Euro 2008, iar bulgarii rămân acasă.
Pentru fotbaliştii tricolori, emoţiile au sfârşit miercuri. România a învins cu 2-0 în Luxemburg şi, pentru că Bulgaria s-a împiedicat la Tirana, unde a remizat cu Albania (1-1), s-a calificat matematic la Euro 2008. Golurile lui Florentin Petre (minutul 42) şi Ciprian Marica (minutul 61) au pecetluit deznodământul triumfal al unei campanii care, pentru echipa noastră, s-a încheiat cu două etape înainte de vreme.
Tot înaintea confruntării de la Sofia (programată pe 17 noiembrie) s-a încheiat şi duelul de la distanţă cu eternii „amici“ de la Sud. Practic, războiul cu Bulgaria s-a sfârşit înainte de a începe, slavilor nerămânându-le decât să-şi verse frustrarea în vorbe goale. Din punctul de vedere al României, mesajul e simplu: „Noapte bună Bulgaria, oriunde te-ai afla!“. Lăsând în urmă rivalităţile de cartier cu vecinii, tricolorii trebuie să privească înainte. După şapte ani de fră- mântări şi experimente nereuşite, România a revenit în lumea bună a fotbalului, acolo de unde fusese expulzată după apusul Generaţiei de Aur.
Spre lauda lor, Mutu, Chivu şi ceilalţi coechipieri s-au întors pe uşa din faţă. Această a 11-a calificare a României la un turneu final (fie el de Campionat European sau de Cupă Mondială) marchează, în fapt, însăşi ascensiunea fotbalului românesc la toate nivelurile. Ascensiune care trebuie confirmată la anul, în cercul select al elitei europene.
Primul care s-a dat în stambă a fost Hristo Stoicikov, care, înaintea meciului cu România, de la Constanţa, l-a repezit pe un cameraman cu un discurs rămas celebru: „Mămălicki, go home!“ (n.r. - Mămăligarule, du-te acasă!). Tot atunci, cel mai mare fotbalist din istoria Bulgariei s-a fălit în faţa românilor: „Când eu aveam Mercedes, voi mergeaţi cu bicicleta!“. „Înţepăturile“ au continuat, taberele acuzându-se reciproc faptul că au câştigat prin aranjament meciurile de la Minsk, cu Belarus. Românii au răspuns prin glasul liderului Adrian Mutu, după partida România - Olanda, scor 1-0, care a consfinţit calificarea tricolorilor. Întrebat ce echipă ar prefera să se califice alături de România, atacantul de la Fiorentina a răspuns sec: „Olandezii, fiindcă sunt mai civilizaţi“. Reacţia presei bulgare a fost virulentă: „Sărmanii români o să amestece mămăliga cu icrele negre şi după 100 de ani în Comunitatea Europeană. Dumnezeule, când ai adunat păcătoşii şi penibilii, de ce i-ai lăsat pe români pe pământ?“, a notat cotidianul „7 zile Sport“. Mai mult, presa de la sud de Dunăre a acuzat că Olanda s-ar fi dat la o parte din calea românilor. (Octavian Cojocaru)