Romania a castigat aseara meciul de dublu cu Franta si ramane in cursa pentru sferturile de finala ale Cupei Davis.
Dupa doua zile de intrecere, Franta conduce Romania cu scorul de 2-1, in primul tur al Grupei Mondiale. Trasi, pe nedrept, pe linie moarta in ultimii patru ani, Florin Mergea si Horia Tecau au dovedit ieri, la Clermont-Ferrand, ca sunt doi tenismeni "pur-sange".
Considerati victime sigure, Mergea si Tecau au evoluat fara complexe in fata experimentatului cuplu format din Michael Llodra si Arnaud Clement, castigand la mare lupta, scor 3-6, 7-5, 7-5, 6-7 (3), 11-9.
Dupa ce vineri, in prima zi a intalnirii, Richard Gasquet si Sebastien Grosjean castigasera in fata lui Victor Hanescu, respectiv Andrei Pavel, victoria de ieri ii mentine pe tricolori in lupta pentru calificarea in sferturile de finala.
Singuri impotriva tuturor
In ultimele doua meciuri de simplu, programate astazi, cu incepere de la ora 14.30, Pavel il va infrunta pe Gasquet, iar Hanescu va da piept cu Grosjean.
Andrei Pavel, "stalpul" echipei tricolore, a decis ieri-dimineata ca nu poate juca la dublu alaturi de Tecau, fiind obosit si demoralizat dupa ce, in seara precedenta, pierduse in mod dramatic in fata lui Grosjean, desi condusese cu 2-0 la seturi.
In aceasta situatie, s-a apelat la varianta de avarie, adica refacerea cuplului Mergea-Tecau, care in urma cu cativa ani facuse istorie la Wimbledon, unde triumfase de doua ori in proba de dublu-juniori.
In plus, prima si singura data cand cei doi au facut echipa la dublu in Cupa Davis, la barajul cu Ecuador, din 2003, de la Quito, ei castigasera fenomenal impotriva fratilor Lapentti (13-11 in setul decisiv). De atunci insa, n-au mai avut niciodata sansa sa joace impreuna in Cupa Davis.
"Gemenii", asa cum sunt alintati cei doi tenismeni romani (fiindca sunt nascuti amandoi in luna ianuarie 1985, la interval de cateva zile), au fost vizibil emotionati in startul partidei, una de "totul sau nimic" pentru tricolori.
Aveau de infruntat propriile slabiciuni, doi adversari mult mai titrati si ostilitatea celor 5.500 de spectatori prezenti in sala "Zenith d’Auvergne". Totusi, Mergea si Tecau au fost intariti de dorinta nemarturisita de a dovedi ca responsabilii echipei de Cupa Davis au gresit atunci cand i-au uitat.
"Suntem mandri de voi"
Mergea si Tecau au rezistat cu greu jocului agresiv al "cocosilor" din startul meciului. In scurt timp, romanii au realizat ca n-au nimic de pierdut si au inceput sa evolueze dezinvolt, schimband radical cursul partidei. "Suntem mandri de voi!", a scandat micuta galerie romaneasca prezenta la Clermont-Ferrand.
Cu un moral de mari campioni, Mergea si Tecau au depasit asteptarile, adjudecandu-si cu sange rece urmatoarele doua seturi la acelasi scor, 7-5.
A urmat inca un set de infarct, in care forehandul stralucitor al lui Mergea n-a mai functionat la parametri maximi in tie-break, francezii egaland, 2-2 la seturi.
Decisivul a transformat sala intr-un vulcan. La 6-5, dupa doua mingi de break ratate de romani, Llodra si Clement au zbughit-o spre toaleta, mai ales ca antrenorul-nejucator Guy Forget mai avea putin si ii lua la palme.
S-a mers cap la cap pana la scorul de 9-9, cand Mergea, usor accidentat la spate, a jucat fabulos, aducand break-ul izbavitor. A servit Tecau si n-a lasat sa-i scape niciun punct, pentru o victorie memorabila. Dupa patru ore si 35 de minute epuizante de joc, Romania a castigat un meci de poveste si o echipa de dublu pentru viitor.
Cupa Davis
Franta - Romania ...............2-1
Vineri Richard Gasquet - Victor Hanescu 7-5, 6-2, 6-2 Sebastien Grosjean - Andrei Pavel 4-6, 5-7, 6-3, 6-1, 6-2
Ieri Florin Mergea / Horia Tecau - Arnaud Clement / Michael Llodra 3-6, 7-5, 7-5, 6-7 (3), 11-9
Azi, ora 14.30 (in direct la TVR 1) Richard Gasquet - Andrei Pavel Sebastien Grosjean - Victor Hanescu
INTERVIU
"E cea mai frumoasa victorie din cariera"
Florin Mergea si Horia Tecau pareau epuizati, dar fericiti la conferinta de presa de dupa meci. De oboseala, "gemenii" aproape ca nu se puteau bucura de succesul obtinut in fata lui Clement si Llodra. Ca si pe teren, ei s-au completat si la sesiunea de interviuri.
Interesant este ca perechea Clement/Llodra n-a mai pierdut un meci in Cupa Davis din 25 septembrie 2004, cand a cedat in fata spaniolilor Rafael Nadal si Tommy Robredo. De atunci, cei doi "cocosi" au pus la respect "dublurile" din Suedia, Rusia (in doua randuri) si Germania.
EVZ: Cum a fost meciul? Horia Tecau: Am trait fiecare punct la intensitate maxima. Jucam pentru "totul sau nimic". Abia cand am ajuns la vestiar am inceput sa simt oboseala. Pe teren, n-am simtit epuizarea din cauza adrenalinei. Florin Mergea: Am inceput meciul mai greu, dar, pana la urma, am realizat ca putem castiga. Din acel moment, totul s-a schimbat in favoarea noastra. Sunt oltean si, de aceea, sunt ceva mai darz. Ori de cate ori intru pe teren, ma simt egalul adversarului meu, indiferent de numele acestuia.
"Galeria romaneasca ne-a ajutat enorm"
Este aceasta victorie mai dramatica si mai importanta decat cea obtinuta in 2003, in Ecuador? Horia Tecau: Si la Quito a fost un meci dramatic, dar fratii Lapentti n-aveau valoarea lui Clement si Llodra. De aceea, triumful din Franta valoreaza mai mult pentru mine. E cea mai frumoasa victorie. Florin Mergea: Si eu cred ca succesul de aici e mai important. Ca si in Ecuador, si acum am avut parte de o atmosfera de calvar. Noroc cu galeria romaneasca. Ne-a ajutat enorm.
Florin, ai avut ceva probleme cu spatele in finalul partidei?Florin Mergea: Nimic grav. Am avut o contractura musculara care mi-a dat batai de cap. Ii multumesc lui Dumnezeu ca m-a tinut tare.
Este meciul revansei voastre, dupa trei ani in care ati fost uitati? Florin Mergea: Nu mai conteaza ce s-a intamplat. Important este ca am castigat acest meci, ca ne-am oferit inca o sansa si ca am dovedit ca ramanem un cuplu puternic, chiar daca n-am mai jucat de mult impreuna in Cupa Davis. Horia Tecau: Eu nu consider pierduti toti acesti ani. Si eu, si Florin am fost alaturi de echipa de Cupa Davis si ne-am mai antrenat impreuna. Antrenorii au decis, de fiecare data, sa joace cei mai in forma tenismeni in proba de dublu.
Veti juca impreuna si in circuitul ATP? Florin Mergea: Nu stiu. Ramane de vazut ce program avem fiecare. Vom incerca. "Am inceput meciul mai greu, dar am realizat ca putem castiga. Din acel moment, totul s-a schimbat in favoarea noastra." Florin Mergea, jucator Romania
Emotii
Capitanul Florin Segarceanu si-a pierdut vocea
Florin Segarceanu, capitanul nejucator al Romaniei, a marturisit ca meciul de ieri i-a dat cele mai mari emotii din cariera de antrenor.
"Mi-am pierdut vocea. A fost cel mai palpitant meci la care am stat pe banca tehnica. Pe teren n-a fost nicio diferenta intre jucatorii nostri si experimentatii francezi. E admirabil ca Florin si Horia au castigat in fata Frantei, pe teren advers, impotriva unei sali de aproape 6.000 de spectatori. Categoric, am castigat o echipa de dublu pentru viitor. Mergea si Tecau si-au oferit singuri aceasta sansa", a spus Segarceanu.
Dupa o noapte de cosmar in care n-a inchis ochii, retraind in minte meciul cu Grosjean, Andrei Pavel era entuziasmat ieri-seara. Victoria "gemenilor" ii ofera sansa sa joace astazi, in meciul de deschidere, cu Richard Gasquet.
"Decizia de a-i folosi pe Mergea si Tecau la dublu a fost una inspirata. Eu nu ma simteam tocmai confortabil, dupa infrangerea cu Grosjean. Acum avem dreptul sa speram", a declarat "Cneazul".