Nu se putea găsi loc mai bun pentru introducerea judo-ului la Olimpiadă decât capitala Japoniei, Tokyo, gazda JO 1964.
La prima ediţie, judokanii japonezi au obţinut medalii la toate cele patru categorii de concurs (trei de aur şi una de argint).
Competiţia feminină a fost introdusă în 1992, cu ocazia JO de la Barcelona. În competiţiile masculine şi feminine, Japonia are un număr impresionant de titluri olimpice, 23.
România are trei medalii olimpice în această disciplină, două la masculin şi una la feminin. Mircea Frăţică şi Mihai Cioc câştigau bronzul la cea mai reuşită Olimpiadă a delegaţiei României, Los Angeles 1984. Simona Richter este singura româncă medaliată la Olimpiadă, bronz la Sydney 2000.
La Beijing, România îi are înscrişi în competiţie pe Alina Dumitru (48 kg) şi pe Daniel Brata (100 kg).