Fostul preşedinte american, Jimmy Carter, a ajuns astăzi la Phenian, unde încearcă să negocieze eliberara unui american închis pentru opt ani în Coreea de Nord, relatează AFP.
Carter n-a făcut nicio declaraţie la sosirea pe aeroport. A fost întâmpinat de viceministrul afacerilor externe. Coreea de Nord şi Statele Unite nu întreţin relaţii diplomatice, iar această vizită în scop umanitar intervine într-un context de tensiune în peninsula coreeană. Presa din Statele Unite scrie că fostul lider de la Casa Albă din perioada 1977-1981, în vârstă de 86 de ani, încearcă să obţină eliberarea lui Aijalon Gomes, un american de 30 de ani închis din aprilie în Coreea de Nord. Administraţia americană a refuzat însă să comenteze, tocmai pentru a nu afecta misiunea umanitară a fostului preşedinte. Aijalon Mahli a fost condamnat la opt ani de muncă silnică şi la plata unei amenzi de 700.000 de dolari de către regimul de la Phenian pentru că a traversat ilegal frontiera nord-coreeană. Fost profesor de engleză, Aijalon Gomes a fost arestat în ianuarie şi condamnat patru luni mai târziu. A trecut frontiera nord-coreeană la o lună după misionarul american Robert Park, care a traversat un râu îngheţat în ziua de Crăciun. Park a fost eliberat în februarie, fără să existe un proces. Aijalon Gomes a crezut că poate urma exemplul. N-a avut însă acelaşi noroc. Pe urmele lui Bill Clinton Jimmy Carter a făcut o vizită fără precedent în Coreea de Nord în 1994, când Statele Unite erau gata de un război cu regimul de la Phenian din cauza programului nuclear nord-coreean. Fostul preşedinte american a reuşit atunci să detensioneze relaţiile dintre cele două state cu liderul nord-coreean Kim Il-Sung. Anul trecut, un alt fost preşedinte american, Bill Clinton, a fost în Coreea de Nord şi în urma negocierilor a reuşit să convingă autorităţile de la Phenian să elibereze două jurnaliste americane, arestate tot pentru că au trecut ilegal frontiera.