ISIS a creat tabere de antrenament pentru copii, numiți „puii de lei ai Califatului”, în care îi învață toate ororile pe care jihadiștii le săvârșesc jihadiștii maturi.
Băieții, unii dintre ei nu mai mari de 8 ani, sunt puși să urmărească întregistrări cu decapitări și apoi li se cere să exerseze operațiunile pe păpuși.
Un băiat yazidi de 14 ani, i-a mărturisit unui ziarist de la AP:
„Prima dată am lovit, dar nu am putut tăia. Nici a doua oară, nici a treia oară. Apoi m-au învățat cum să țin sabia și cum să lovesc. Mi-au spus că este capul unui necredincios.”
Yazidii, ale căror practici religioase seamănă cu formele vechi ale Zoroastrismului, sunt, alături de creștini, una dintre țintele masacrelor ISIS. Mulți dintre ei, pentru a-și salva viața, s-au convertit la Islam.
Băiatul de mai sus, unul dintre sutele răpiți de gruparea teroristă din nordul Irakului, a reușit să fugă din tabăra de antrenament Farouk care se afla în fieful ISIS din orașul sirian Raqqa. El a petrecut acolo cinci luni de zile și, în afară de decapitări, a fost învățat versete din Coran și cum să împuște un om de aproape:
În plus, a povestit cum erau bătuți pentru a fi căliți:
„Noi copiii ne băteam unii pe alții și spuneau că asta ne întărește și că data viitoare când vom fi loviți nu o să ne mai doară. Dar și ei (cei mari) ne băteau tot timpul.”
Făcând referire la înregistrările cu decapitări pe care trebuia să le imite, băiatul a spus:
„Am știut de la început că nu o să pot să tai capul cuiva. Nici măcar când voi crește mare. M-am speriat îngrozitor când am văzut.”
ISIS folosește copii și în atentate sinucigașe cu bombe. Deși nu se cunoaște cu exactitate numărul de copii care luptă în rândurile jihadiștilor, Human Rights Watch apreciază numărul copiilor recrutați numai de la începutul acestui an la 1100.
În weekend, ISIS a difuzat un video în care este arătat un băiat care decapitează un militar al forțelor armate siriene ale lui Bashar Al-Assad.