Simbolul bradului de Cr?ciun este o reminiscen?? a unui cult celtic, conform c?ruia pomul este o metafor? a axului lumii, a leg?turii spirituale dintre P?mânt ?i Divinitate. Bradul are o semnifica?ie aparte la români ?i este legat de mai toate s?rb?torile ?i ritualurile, de la na?tere ?i nunt?, pân? la moarte.

Dup? datina din str?buni, bradul împodobit cu fructe ?i panglici se leag? de stâlpul por?ii la nun?i. În unele sate din nordul Moldovei, crucile de la morminte sunt înfipte în trunchiuri de brad. Exist? morminte care au pietre funerare sculptate sub forma unor arbori, în special brazi. Mere, nuci vopsite ?i conuri aurite În antichitate, exista obiceiul de a închina un copil nou-n?scut la brad sau de a da un copil din "flori" sau orfan în paza unui copac b?trân. Se aduceau ofrande bradului ca unui zeu ?i i se atribuiau puteri magice. Destinul copiilor se putea citi apoi în felul în care cre?tea bradul. Dac? era verde ?i viguros, însemna c? ?i copilul va fi s?n?tos. Dac? crengile d?deau semne de usc?ciune, însemna c? micu?ul va fi atins de boal? sau de s?r?cie. Aborigenii din Australia mai cred ?i acum c? spiritul copiilor s-ar afla în interiorul unor copaci, de unde se desprinde pentru a patrunde, prin buric, în pântecele mamei. Obiceiul împodobirii bradului de Cr?ciun a venit la români din nordul Europei, fiind adoptat mai cu seama de cei înst?ri?i. La început, bradul era împodobit cu mere, nuci vopsite ?i conuri aurite. Începând cu secolul al XIX-lea au ap?rut podoabe confec?ionate ca mici juc?rii. Tot cam atunci au ap?rut ?i globurile, devenite repede tradi?ionale. Lumân?rile au început s? fie folosite la decorarea bradului de Cr?ciun în secolul al XVIII-lea, în Germania, ?i simbolizau focurile solsti?iale din antichitate. Obicei p?gân pentru americani În anul 1834, Regina Angliei, Victoria, ?i-a adus so?ul german, Prin?ul Albert, la castel, introducând în imperiu tradi?ia bradului de Cr?ciun ?i a colindelor. În anul 1836, Alabama devenea primul stat din SUA care declara Cr?ciunul s?rb?toare legal?. În 1837, cartea lui T.H. Hervey "Cartea Cr?ciunului" devenea best seller, iar în 1860, ilustratorul american Thomas Nast se inspira din povestirile europene despre Sfântul Nicolae pentru a-l crea pe Mos Cr?ciun (Santa Claus). În anul 1907, Oklahoma devenea ultimul stat american care declara Cr?ciunul s?rbatoare legal?. Statele Unite datoreaz? multe din tradi?iile de s?rb?tori, inclusiv împodobirea bradului, emigran?ilor germani ?i olandezi. Primii au adus tradi?ia împodobirii bradului, de?i americanii, pe la 1830, considerau obiceiul p?gân! CITI?I ?I:

• Dosarul lui Cr?ciun. Mo? Cr?ciun!
• O problem? REAL?. Adev?rul despre unde locuie?te MO? CR?CIUN
• Sl?bu?, timid, CELEBRU ?i cu bani. Adev?rul despre RENUL RUDOLPH
• COLINDE DE CRACIUN. Topul colindelor pe care e bine s? le evita?i
• Istoria felicitãrii de Crãciun
• FIGURINE de Cr?ciun, din sporii unor ciuperci | GALERIE FOTO