Antrenorul naţionalei Ţării Galilor s-a spânzurat ieri, în locuinţa sa din Cheshire. Motivele sunt necunoscute.
O undă de şoc a săgetat ieri fotbalul britanic. Gary Speed, fost mare jucător galez şi selecţioner al naţionalei ţării sale, a fost găsit mort în casă, ieri dimineaţă, puţin după ora locală 7.00! Avea doar 42 de ani. Teribila veste a fost făcută publică de federaţia galeză. Nu se cunosc încă motivele care l-au împins pe fostul mijlocaş să se spânzure, Speed fiind foarte apreciat în Insulă, unde a fost decorat cu Ordinul Imperiului Britanic.
Campion al Angliei în 1992
"Nu pot să cred! Ne-am întâlnit acum două zile, în timp ce îmi duceam fiii la şcoală. Sunt şocat", a spus Michael Owen, de la Manchester United, care locuieşte în apropiere de casa lui Speed. "E o ştire devastatoare", a afirmat şi premierul galez Carwyn Jones. "Lumea a pierdut un mare om. Sunt terminat. Am vorbit cu el ieri dimineaţă. Am râs împreună vorbind despre fotbal şi muzică. Nu înţeleg", povesteşte şi Robbie Savage, fost coleg la naţională cu Speed.
În 20 de ani de carieră, a câştigat titlul în Anglia cu Leeds (1992), evoluând apoi în tricoul echipelor Newcastle, Everton (la care a purtat banderola de căpitan), Bolton şi Sheffield United, în peste 700 de meciuri de primă şi a doua divizie.
La Sheffield şi-a început cariera de antrenor, iar în decembrie anul trecut a fost "uns" selecţionerul Ţării Galilor. A avut următoarele rezultate cu echipa reprezentativă: cinci victorii, cinci înfrângeri şi nicio remiză (golaveraj 13-13), printre care şi un scor de 4-1 administrat Norvegiei.
Cu 85 de selecţii, Speed este jucătorul cu cele mai multe prezenţe la naţională după portarul Neville Southall.
"Sunt distrus. Gary Speed a fost unul dintre cei mai buni oameni din fotbal. Sunt onorat că am putut să fiu coleg şi prieten cu el. Vorbele nu îmi sunt de ajuns acum, la aflarea acestei veşti", a spus compatriotul Ryan Giggs - o altă legendă a galezilor. Giggs şi Speed au împărţit, timp de multă vreme, un record special, fiind, până în 2007, singurii jucători care reuşiseră să marcheze în fiecare sezon al primei ligi engleze.
A jucat împotriva României
Alan Shearer, legendarul atacant englez, fost coleg cu Speed la Newcastle, a emis un comunicat succint: "Sunt mândru că i-am fost prieten atâţia ani şi îmi va fi foarte dor de el".
În tricoul naţionalei, mijlocaşul central a evoluat în partide memorabile, precum cea de la Cardiff, cu România, în preliminariile pentru Mondialul din 1994, confruntare încheiată cu victoria tricolorilor, scor 2-1. <iframe width="633" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/97FRTnqVUVE" frameborder="0" allowfullscreen></iframe> 85 de selecţii a strâns Gary Speed în echipa naţională a Ţării Galilor, un record pentru un jucător de câmp. A marcat şapte goluri pentru reprezentativa galeză