Prima dezbatere în doi a democraţilor Hillary Clinton şi Barack Obama, aspiranţi la nominalizarea pentru cursa prezidenţială, s-a dovedit un duel ferm, dar extrem de politicos.
Obama, care speră să devină primul preşedinte afroamerican al Statelor Unite, şi Clinton, care speră să devină prima femeie preşedinte, s-au purtat ca şi cum ar fi semnat în secret un pact de neagresiune, comentează AFP. Cu cinci zile înainte de organizarea alegerilor primare în 22 de state, cei doi s-au întâlnit la Teatrul Kodak din Hollywood, unde sunt decernate anual premiile Oscar, în prezenţa unei audienţe extrem de numeroase.
În plublic s-au aflat, printre alţii, Steven Spielberg, Rob Reiner, Pierce Brosnan şi Leonardo DiCaprio. Hillary Clinton şi Barack Obama au surprins prin faptul că s-au abţinut de la atacuri frontale dure la adresa contracandidatului, aşa cum s-a întâmplat la dezbaterile precedente. Fosta primă-doamnă a SUA şi-a concentrat discursul, ca de obicei, pe tema competenţei. Hillary Clinton a recunoscut, însă, că între ea şi Barack Obama există, mai degrabă, o diferenţă de stil decât una de substanţă.
„Divergenţele dintre noi nu reprezintă nimic în comparaţie cu divergenţele care ne separă de republicani“, a declarat aceasta. La rândul său, Barack Obama a subliniat că relaţiile dintre el şi rivala sa vor rămâne bune, indiferent de rezultatul alegerilor din cadrul partidului. „Am fost prieten cu Hillary Clinton înainte să intrăm în campanie, voi fi prieten cu Hillary şi când această campanie se va termina“, a afirmat cu tărie Obama. Luptă strânsă în sondaje Cei doi adversari au coborât tonul, în contextul în care cel mai recent sondaj de opinie arată că diferenţa dintre ei este de numai 4 procente. Avantajul este de partea lui Clinton, cotată cu 43% din opţiuni, Obama fiind creditat cu 39%. Acesta din urmă a înregistrat luna trecută o adevărată performanţă în materie de colectare de fonduri destinate campaniei electorale. Potrivit echipei sale, Barack Obama a strâns în ianuarie 32 de milioane de dolari, sumă care corespunde unei treimi din toate fondurile pe care le-a colectat în 2007.