Circulația Oceanului Atlantic este la cel mai scăzut nivel din ultimii o mie de ani. Acest fenomen numit AMOC îi determină pe oamenii de știință să lanseze avertismente cu privire la riscul ca fenomenele meteo extreme să devină o regulă.

Clima globală va intra în colaps? Circulația Oceanului Atlantic care stă la baza Curentului Golfului (Gulf Stream) este la cel mai scăzut nivel din ultimii 1000 de ani. Gulf Stream este sistemul meteorologic ce produce vremea caldă și moderată în Europa, Schimbările climatice sunt o cauză probabilă, potrivit noilor date descoperite de oamenii de știință, relatează The Guardian.

Clima globală va intra în colaps? Vremea extremă va deveni o regulă în Europa

Încetinirea curentului oceanic care transportă apă caldă de la tropice spre nordul Atlanticului (AMOC) ar putea genera tot mai multe furtuni. Acestea vor lovi coastele de vest ale Europei. De asemenea, fenomenul va duce la ierni mai intense și o creștere a numărului de valuri de caniculă și a perioadelor de secetă, în general în Europa.

AMOC este un șir de curenți calzi și reci are se transferă ce între oceane, folosindu-se de diferențele de temperatură și salinitate ce determină densitatea apei. Oamenii de știință estimează că intensitatea AMOC va slăbi și mai mult dacă încălzirea globală continuă și s-ar putea reduce cu aproape 34 – 45% până la sfârșitul acestui secol, ceea ce ne-ar putea apropia de un punct critic în care sistemul devine instabil în mod ireversibil. Un Curent al Golfului mai puțin intens ar ridica nivelul mării pe coasta SUA de la Atlantic, cu consecințe potențial dezastruoase.

Stefan Rahmstorf de la Institutuli Potsdam pentru Cercetare a Impactului Climatic, este coautor al studiului publicat joi în revista Nature Geoscience. Expertul a declarat că un AMOC mai slab va mări numărul și severitatea furtunilor care lovesc Marea Britanie și genera mai multe valuri de caniculă în Europa.

Cercetător: Circulația a fost diminuată cu 15%. Va crește numărul de furtuni și valurile de caniculă

Acesta a spus că circulația a fost deja diminuată cu aproape 15%, iar impactul a fost vizibil. “În 20–30 de ani este posibilă o încetinire și mai mare, iar asta inevitabil va influența vremea. Așa că vom vedea o creștere a numărului de furtuni și a valurilor de caniculă în Europa, și o creștere a nivelului mării de pe coasta de est a SUA”, a afirmat Rahmstorf.

După ce au studiat sedimente, mostre de gheață din Groenlanda și alte date intermediare care arată tendințele meteorologice din trecut, Rahmstorf și oamenii de știință de la Universitatea Maynooth din Irlanda și University College din Londra au concluzionat că un curent atât de slab n-a mai fost observat de mai bine de 1000 de ani. Măsurătorile directe ale AMOC au început din 2004.

AMOC este unul dintre cele mai mari sisteme de curenți oceanici ce transportă apă caldă de la suprafața Golfului Mexic către nordul Atlanticului. Aici se răcește și devine mai sărată, scufundându-se la nord de Irlanda. Acest proces trage, în schimb, mai multă apă caldă din Caraibe. Această circulație este însoțită de curenți de aer care ajută la formarea fenomenelor meteo temperate și umede în Irlanda, Marea Britanie și alte părți din Vestul Europei.

Clima globală va intra în colaps? Criza fenomenului AMOC este mai aproape ca niciodată

Oamenii de știință au prognosticat de multă vreme o slăbire a AMOC ca rezultat al încălzirii globale, și au vorbit despre pericolul colapsului sistemului. Noul studiu arată că un astfel de moment ar fi la zeci de ani distanță, însă, potrivit informațiilor, continua creștere a emisiilor de gaze cu efect de seră va apropia acest termen.

Rahmstorf a spus: “Riscăm să declanșăm (un punct critic) în acest secol, iar circulația va descrește în următorul secol. Este foarte puțin probabil că l-am declanșat deja, însă dacă nu oprim încălzirea globală, este din ce în ce mai probabil că îl vom declanșa. Consecințele acestui lucru sunt atât de mari că chiar și 10% șanse de a provoca un colaps ar fi un risc inacceptabil”.

Cercetări din 2018 au arătat o slăbire a AMOC, însă studiul din Nature Goescience spune că este ceva fără precedent în ultimul mileniu, un indiciu clar că acțiunile umane sunt de vină. Anterior, savanții au spus că o slăbire a Curentului Golfului ar putea provoca ierni geroase în vestul Europei și schimbări fără precedent în Atlantic.

Vânturile influențează circulația oceanică. Ea a mai fost întreruptă la sfârșitul ultimei ere glaciare

AMOC este o parte însemnată a Curentului Golfului, deseori descrisă ca o bandă rulantă care aduce vremea caldă de la Ecuator. Însă sistemul mai mare de fenomene meteo nu s-ar prăbuși în întregime dacă circulația oceanică ar deveni instabilă, deoarece vânturile au și ele un rol important. Circulația a mai fost întreruptă înainte în diferite circumstanțe, de exemplu la sfârșitul ultimei ere glaciare.

Curentul Golfului este separat de curentul "fulger" (Jet stream), care a contribuit în ultimele săptămâni la producerea fenomenelor meteo extreme în emisfera nordică. Precum curentul de aer jet stream, Gulf stream este afectat de temperaturile mai ridicate din Cercul Arctic. În mod normal, temperaturile foarte scăzute de deasupra Arcticii creează un vortex polar care păstrează curenții de aer jet stream stabili, menținând aerul rece pe loc.

Însă temperaturile mai mari de deasupra Arcticii au făcut ca jet streamul să fie slab și oscilant. Astfel s-a contribuit, în unele cazuri, la răspândirea către sud a vremii geroase. În alte cazuri, căldura a ajuns mai mult spre nord. Aceasta a contribuit la extremele meteo văzute în Europa și SUA în ultimele săptămâni.