Cehoslovacia a fost invadată de sovietici şi de trupe din alte ţări membre ale Pactului de la Varşovia.
România nu este singura membră care nu a participat: estgermanii au fost scutiţi din motive istorice, iar bulgarii au trimis doar câţiva ofiţeri.
Ceauşescu a fost însă singurul lider comunist care a făcut caz de acest lucru şi a criticat intervenţia. Era un act de curaj calculat - URSS nu avea de ce să intervină în România, unde situaţia era sub control.
În ziua celebrului discurs din Piaţa Palatului mă aflam la Cinematograful Scala. Curios să ajung în piaţă, unde se întâmpla evident ceva, nu am fost lăsat să traversez. Nu puteau pătrunde decât grupuri organizate şi încadrate, aduse special. Dacă entuziasmul a fost într-adevăr spontan, aceasta se datorează conţinutului, căci, altminteri, Ceauşescu era agramat.
Ceauşescu nu agrea niciun amestec (continuând politica de distanţare de Moscova iniţiată de Gheorghiu-Dej), deoarece se temea de rivali şi voia să fie stăpân absolut. Nu plănuia o liberalizare de tip Dubcek. Din contră, noi, tinerii, eram sfătuiţi să ne vedem de treabă, căci orice ar fi tulburat apele în acel moment de temeritate faţă de sovietici putea avea consecinţe.
Pe fondul unei relaxări culturale, o parte din intelectuali s-au înscris din oportunism sau naivitate în partidul comunist, întărind legitimitatea celor care conduceau România. Regimul era fundamental acelaşi. Dar Ceauşescu a ştiut să exploateze naţionalismul românilor sătui de osanalele aduse ani de-a rândul sovieticilor.
Au trecut 40 de ani şi Rusia invadează din nou o ţară independentă. Nu concepe să aibă decât relaţii de vasalitate sau adversitate cu vecinii. În 1968, Moscova putea invoca faptul că Cehoslovacia era membră a CAER şi a Tratatului de la Varşovia. În cazul Georgiei, nu există asemenea pretext.
Şi în timp ce URSS se afla atunci în declin, Brejnev era nepopular, iar câţiva intelectuali ruşi au protestat împotriva invaziei, Putin, Medvedev şi politica lor naţionalistă se bucură de sprijin masiv în Rusia. Iar Rusia este în ascensiune.