Sfântul Apostol Iacob a fost fiul lui Alfeu și fratele Sfântului Apostol Matei, vameșul și evanghelistul, și a făcut parte din grupul celor doisprezece apostoli.
Sfântului Iacob se mai spune și „cel Tânăr”, pentru a fi deosebit de celălalt apostol Iacob, fiul lui Zevedeu, fratele Sfântului Ioan Botezătorul, căruia i se spunea „cel Bătrân” sau „Fiul Tunetului”.
Sfântul Apostol Iacob al lui Alfeu a propovăduit în sudul Palestinei și în Egipt.
A convertit la creștinism o mulțime de oameni, a hirotonit preoți și episcopi și a ridicat multe biserici, fiind numit de credincioșii de aici „dumnezeiasca sămânță”.
A murit răstignit pe cruce, asemenea Mântuitorului, în cetatea egipteană Ostrachina.