Eric Edgar Cooke a fost unul dintre cei mai cunoscuți ucigași în serie din Australia, comițând peste 250 de jafuri și ucigând cel puțin opt persoane în Perth, în anii 1950.
Dar, la fel ca majoritatea ucigașilor în serie, în cele din urmă norocul lui Cooke a încetat, iar ucigașul cunoscut local sub numele de „The Night Caller” a fost prins de poliție, datorită unui fir de pescuit și a gândirii creative.
Edgar Cooke s-a născut în 1931, având niște părinți abuzivi, a fost adesea agresat, astfel transformându-se într-un tânăr tulburat, cu un istoric extins de infracțiuni. După ce a fost dat afară din armată, s-a căsătorit și a avut șapte copii, dar asta nu i-a temperat cu nimic dragostea pentru crime.
Ucigașul care a scăpat
În 1959, crimele lui Cooke au început să escaladeze. Mai întâi a înjunghiat o tânără, apoi, o lună mai târziu, a sugrumat un asistent social în West Perth. La scurt timp după aceea, el a comis prima sa crimă, ucigând o femeie de 22 de ani în casa ei folosind o pereche de foarfece. Cooke a continuat să-și intensifice atacurile, ucigând o fată de 17 ani.
În acest timp, alți câțiva bărbați au fost acuzați de comiterea crimelor și au fost închiși în mod fals pentru crimele lui Cooke, ceea ce l-a încurajat să meargă mai departe. În 1963, Cooke a comis cea mai terifiantă crimă, împușcând cinci persoane la întâmplare într-un masacru înfiorător, înainte de a ținti și ucide încă două persoane, o lună mai târziu. Un alt bărbat a fost acuzat în mod fals de aceste crime și a fost spânzurat de autorități în timp ce Cooke a rămas în libertate.
Dar șase luni mai târziu, Cooke a făcut o greșeală fatală - după uciderea celei mai recente victime, o dădacă de 18 ani, Cooke și-a lăsat arma, un pistol, la locul crimei. Poliția a confiscat arma și a străbătut zona pentru a găsi orice persoană care deținea o armă de același model. Dar, în ciuda faptului că au găsit 60.000 de arme și au luat amprentele a 30.000 de oameni, Cooke nu era de găsit.
Capturarea criminalului
În 1963, un cuplu a descoperit o armă ascunsă într-un tufiș și a contactat autoritățile, care, la inspecție, au confirmat că era arma folosită de același ucigaș. Poliția a început o operațiune pentru a-l atrage pe Cooke, înlocuind pistolul adevărat cu o replică care a fost legată de tufiș, fiind folosită o bucată de sârmă de pescuit greu de detectat și de mutat.
Apoi au așteptat șaptesprezece zile până când ucigașul să se întoarcă la locul crimei pentru a-și ridica arma și l-au arestat pe Cooke la fața locului, după ce l-au prins în flagrant încercând să recupereze arma falsă.
După arestarea sa, Cooke a spus poliției că raționamentul său pentru crime a fost sentimentul copleșitor de putere pe care l-a simțit după ce și-a cumpărat o armă, combinat cu un impuls irezistibil de a ucide. El și-a mărturisit toate crimele sale - opt crime și alte 14 tentative de omor - și a fost acuzat de „crimă intenționată” în 1963. În 1964, Cooke a fost ucis prin spânzurare, punând capăt domniei terorii lui „The Night Caller”, devenind ultimul bărbat executat de statul australian, potrivit Uniland News.