De obicei asociem căscatul cu oboseala, somnul sau plictiseala. Cu toate acestea susţin că sunt mulţi factori care determină această reacţie. Totuşi, nu există încă o explicaţie universal acceptată care să clarifice de ce căscăm.
Unele teorii susţin că atunci când în organism există nivelul crescut de dioxid de carbon din sânge, atunci organismul are nevoie de un aport de oxigen, care ar justifica inspiraţia profundă, sau de eliminarea dioxidului de carbon, printr-o expiraţie puternică, potrivit antena3.ro
Cea mai recentă teorie susţine că rolul căscatului ar fi termo-reglator.
Căscatul este un reflex întâlnit la oameni şi animale deopotrivă, care poate ascunde anumite afecțiuni:
Boli pulmonare. Căscatul poate fi un semn al bronşitei cronice şi a altor suferinţe ale plămânilor.
Boli ale sistemului nervos central. Alte afecţiuni care se manifestă şi prin căscat des sunt epilepsia, encefalita, tumorile cerebrale şi scleroza multiplă, declanşate de slaba oxigenare a creierului.
Boli de inimă. Poate fi vorba de malformaţii congenitale, precum defectul septal, sau de insuficienţă cardiacă. În ambele cazuri, sângele nu se oxigenează pe deplin.