Galatenii joaca astazi, la Sofia, cu Lokomotiv, in turul II preliminar din Cupa UEFA, cu gandul la calificarea pe tabloul principal.

Echipa de fotbal Otelul Galati disputa asta-seara la Sofia, de la ora 20.30 (in direct la Sport.ro), mansa intai a turului II preliminar din Cupa UEFA, in compania bulgarilor de la Lokomotiv. Un succes in dubla mansa cu vecinii de la sud de Dunare ar trimite trupa antrenorului Petre Grigoras in turul I al competitiei, la un pas de grupele Cupei UEFA.

Partida din aceasta seara se va disputa pe stadionul „Balgarska Armia”, terenul multiplei campioane TSKA Sofia, arena „Lokomotiv” nefiind omologata de UEFA. Partida din aceasta seara nu a starnit un interes prea mare in randul microbistilor bulgari, in ciuda pretului destul de scazut al biletelor, cel mai scump tichet fiind 5 leva (aproximativ 2,4 euro).

„Ratarea calificarii ar insemna o catastrofa pentru noi”, a declarat, pentru presa de la Sofia, Ivo Tonev, directorul general al clubului Lokomotiv. Fostul fotbalist spune ca disputarea mansei intai pe teren propriu poate fi, pana la urma, un avantaj.

„Rezolvam calificarea de la Sofia”, ameninta Tonev. „1-0 sau 2-0 ar fi ideal. Sa nu ne subestimam insa adversarul, chiar daca nu stim prea multe despre el. Priviti ce fac echipele romanesti prin Europa”. Remiza campioanei Dinamo pe „Olimpico” din Roma, 1-1 cu Lazio, in preliminariile Ligii Campionilor, i-a lasat cu gura cascata pe bulgari, care privesc acum cu si mai mult respect echipele romanesti de club.

Cazati la patru stele

Delegatia Otelului Galati a sosit aseara la Sofia. La putine momente dupa aterizare, Dorin Semeghin se uita in stanga si in dreapta, intreband: „Unde-s castravetii? Vreau sa-i mananc pe toti!”, aluzie la faptul ca bulgarii sunt renumiti pentru cultivarea castravetilor.

Dupa conferinta de presa, desfasurata la stadion, Petre Grigoras a condus antrenamentul oficial. Tehnicianul galatenilor are mari batai de cap in ceea ce priveste garnitura de start, din cauza numeroaselor indisponibilitati. „Otelarii” sunt cazati la Hotelul Rodina, un stabiliment cotat la patru stele, nu departe de stadionul lui TSKA.

Cumparat pe baza de referinte

Bulgarii de la Lokomotiv Sofia nu cunosc prea multe amanunte despre jucatorii lui Petre Grigoras. Exceptia face insa Jivko Jelev, bulgarul inregimentat in aceasta vara de Otelul. Venirea fundasului de la Litex Loveci pe malurile Dunarii, la Galati, are o istorie aparte. A fost cumparat fara sa fie vazut de nimeni de la Otelul.

„Am primit referinte excelente despre el”, povesteste Marius Stan, presedintele moldovenilor. „Eram presati de timp, pentru ca inte-leseseram ca mai avea cateva oferte, iar noi aveam nevoie urgenta de jucatori”.

Afacerea s-a efectuat prin telefon, iar Jelev a semnat contractul prin fax. „Pentru prima oara in viata mea am transferat un jucator fara sa-l vad”, sustine Stan. „A fost si cel mai scump transfer din istoria Otelului, 130.000 de euro. Acum insa ma felicit”. In varsta de 28 de ani, Jivko Jelev a venit la Otelul de la Litex Loveci, unde a fost coleg cu Laurentiu Reghecampf, Vivi Rachita, Gheorghe Patrascu, Florin Prunea si Eugen Trica.

ABSENTE Galatenii, fara doua piese de baza

Petre Grigoras nu va putea conta astazi pe doi dintre cei mai buni oameni ai sai, fundasul Jelev si mijlocasul Szekely. Ambii sunt suspendati dupa ce au primit al doilea cartonas galben in mansa secunda a finalei Cupei UEFA-Intertoto, de la Trabzon.

„Ne asteapta un meci greu in campionat, cu Rapid, si toata echipa trebuie sa fie in priza”, a explicat presedintele Marius Stan. Pe langa absentele lui Jelev si Szekely, Otelul ii are in continuare accidentati pe Brujan, Stan si Costin.