În ziua în care a împlinit 53 de ani, antrenorul aflat la Bucureşti ca selecţioner al Georgiei a stat de vorbă cu EVZ.

Antrenorul Hector Raul Cuper este de ieri în România. Argentinianul care a disputat două finale de Liga Campionilor, ambele pierdute ca antrenor la Valencia, a venit la Bucureşti în calitate de selecţioner al Georgiei, reprezentativă care va înfrunta miercuri seară, în Şoseaua Ştefan cel Mare, selecţionata tricoloră, de la ora 20.30 (în direct la Antena 1).

Ieri, în ziua în care a împlinit 53 de ani, la hotelul unde este cazat, sud-americanul a vorbit despre Adrian Ilie, despre naţionala României şi despre posibilitatea de a munci la o grupare din Liga I.   De pe 1 august 2008, Cuper conduce naţionala Georgiei, care ocupă locul cinci, penultimul, în Grupa a 8-a a preliminariilor pentru Cupa Mondială, cu două puncte adunate în patru meciuri.

EVZ: Domnule Cuper, vă gândeaţi că o să ajungeţi să vă sărbătoriţi ziua de naştere în România? Hector Cuper: Nu, dar viaţa îţi oferă permanent surprize. Mă bucur că sunt la Bucureşti. România e o ţară frumoasă. Sunt pentru prima oară aici.

Aţi mai fost în România, cu Inter Milano, la Braşov... A, da! Uitasem...

Ce aşteptări aveţi de la amicalul cu România? Vreau să lăsăm o impresie deosebită, deşi partida este doar una de verificare. Ne dorim victoria în faţa unei echipe puternice, cu fotbalişti de valoare, precum Mutu şi Chivu.

Mutu şi Chivu nu vor juca miercuri...  E, asta e. Mie-mi place şi Marica. Este un atacant pe gustul meu.

Revenind la Mutu. La noi se fac comparaţii între el şi Adi Ilie. Cine vi se pare mai valoros dintre ei? Greu de spus. Adi Ilie, pe care-l ştiu mai bine, a fost mai tehnic decât Mutu. Totuşi, Mutu stă mai bine din punct de vedere fizic. E mai solid. Nu-i putem compara pe cei doi, fiindcă au evoluat pe posturi diferite. Ilie era al doilea vârf, iar Mutu...

„Aş antrena în România“ Aţi urmărit la televizor meciurile României de la Euro? Da, am văzut două dintre meciurile voastre de la Campionatul European. Unul dintre ele a fost cel cu Franţa (n.r. - desemnat, neoficial, cel mai urât meci de la turneul final). Aveţi o echipă bună, cu un joc colectiv bine legat. România preferă să joace pe contraatac, deoarece nu are mari individualităţi.

Aţi accepta să pregătiţi o formaţie de club din România, după ce aţi fost la un pas să câştigaţi, în două rânduri, Liga Campionilor? Aş antrena oriunde! La Inter Milano, la Juventus Torino, la naţionala Georgiei... Deci şi în România! Ce ştiu este doar că vreau să antrenez. Asta îmi place să fac. Nu pot să spun decât că aveţi un fotbal bun, chiar dacă au existat anumite fluctuaţii.

Cum este atmosfera în Argentina, după numirea lui Maradona în funcţia de selecţioner? Sunt aşteptări mari. Diego este un personaj. El spune lucrurilor pe nume, în faţă! Deja a avut câteva discuţii în contradictoriu cu preşedintele federaţiei, legate de numirea staffului său. Jucătorii tineri îl vor asculta, fiindcă îl privesc ca pe o icoană.   PORTRET

Ghinionistul fotbalului mondial

Cuper este definiţia eşecului la nivel înalt în fotbalul mondial. Şirul ratărilor a început în 1997, pe când antrena echipa Real Mallorca, cu care a pierdut finala în Cupa Spaniei. În sezonul următor, Cuper a fost învins de Lazio Roma în finala Cupei Cupelor. În 1999, Cuper a ajuns la Valencia, unde l-a avut elev pe Adrian Ilie. Pe banca „liliecilor“, Cuper a ratat două finale consecutive ale Ligii Campionilor, în 2000, împotriva celor de la Real Madrid, şi în 2001, la penalty-uri, contra celor de la Bayern München. Moratti l-a angajat la Inter în 2001, sperând că la Milano se vor sparge ghinioanele argentinianului. Inter a fost eliminată de AC Milan în semifinalele Ligii şi, pe 5 mai 2002, a pierdut titlul în Italia, în ultima etapă, după 2-4 cu Lazio, iar „lo scudetto“ a fost cucerit de Juventus Torino.