Pentatlonul modern a debutat la Jocurile Olimpice de la Stockholm, din 1912. Proba consta, dupa cum îi spune si numele, în cinci probe distincte: tir cu pistolul, scrima, natatie, echitatie si alergare. Proba feminina de pentatlon a fost întrodusa la Olimpiada de la Sydney.
În antichitate, proba de pentatlon era considerata cea mai importanta întrecere a Jocurilor. Atletii se întreceau în probe de alergare, aruncarea sulitei si a discului, sarituri în lungime si lupte, iar castigatorul era considerat "Victor Ludorum" (castigatorul jocurilor).
Sportivii din Ungaria, Suedia si Rusia au dominat întrecerile de pentatlon în decursul istoriei. Cei mai importanti sportivi din istoria disciplinei sunt Andras Balczo, din Ungaria, si Lars Hall, din Suedia.
Balczo a stabilit recordul de medalii la campionatele Mondiale, câstigând, la individual sau în proba pe echipe, 11 medalii de aur, sase de argint si doua de bronz. De asemenea, Andras Balczo, a carui profesie era de mecanic pentru masini de scris, a castigat si trei titluri olimpice (1968, 1972).
Lars Hall a fost primul castigator al pentatlonului modern care nu avea experienta militara. La Olimpiada din 1952, de la Helsinki, Hall a fost ocrotit de noroc în doua rânduri. Mai întâi, calul lui Hall s-a lovit la un picior si a trebuit înlocuit. Calul de rezerva care i-a fost oferit s-a dovedit a fi atât de rapid în cursa încât singura grija a suedezului a fost sa nu cada de pe el în timp ce parcurgea traseul. Dupa doua zile, Hall a întârziat la proba de tir cu pistolul, însa a fost salvat de o contestatie facuta de un alt concurent, care a amânat startul probei. Hall a câstigat medalia de aur la Helsinki, si a repetat performata în 1956, la Melbourne, devenind primul sportiv care îsi apara titlul olimpic la pentatlon.
Nici un sportiv din România nu va lua startul probei de pentatlon de la Beijing. Cea mai buna clasare a unui sportiv român în proba de pentatlon a fost obtinuta de Marian Gheorghe, la Jocurile Olimpice de la Barcelona, din 1992.
Proba de pentatlon va avea loc în zilele de 21 si 22 august, iar probele se vor desfasura în trei locatii: Olympic Sports Center Stadium (alergare si echitatie), Ying Tung Natatorium (înot) si Olympic Green Convention Centre (scrima si tir).
Recomandările noastre
