Pittsburgh Steelers sunt favoriţii lui Obama în înfruntarea cu Arizona Cardinals, în finala campionatului de fotbal american.

A sosit acea duminică din an aşteptată de aproape toţi americanii şi de multe milioane de oameni de pe tot globul. Pittsburgh Steelers şi Arizona Cardinals vor coborî pe terenul Stadionului „Raymond James“ din Tampa Bay (Florida) pentru ediţia cu numărul 43 a Super Bowl, finala Ligii Naţionale de Fotbal American (NFL). În România, meciul va putea fi urmărit în direct pe Sport 1, cu începere de la ora 0.30.

„Oţelarii“ din Pittsburgh joacă pentru a şaptea oară ca să obţină titlul de campioni. Inclusiv noul preşedinte al Statelor Unite, Barack Obama, va ţine pumnii echipei din Pittsburgh. „Le doresc numai bine celor de la Arizona Cardinals, dar eu sunt de mult fan al formaţiei Pittsburgh Steelers“, a anunţat primul lider de culoare de la Casa Albă.

Kurt Warner poate face istorie

În schimb, Arizona Cardinals se află pentru prima oară în Super Bowl. „Îi ascultam pe cei din jurul meu spunând că ne-am calificat şi mie tot nu-mi venea să cred. Îmi tot spuneam: «Doamne, chiar s-a întâmplat!»“, a povestit pentru publicaţia „Houston Chronicle“ Kurt Warner, coordonatorul de joc în vârstă de 37 de ani al „cardinalilor“. Câştigător al Super Bowl în 2000, cu St. Louis Rams, Warner poate deveni în această noapte primul quarter-back învingător în Super Bowl cu două echipe diferite.

Spectacolul din pauza meciului va fi susţinut de Bruce Springsteen, iar estimările arată că aproximativ un miliard de oameni de pe toată planeta vor urmă ri la televizor confruntarea de la Tampa Bay! Aceştia vor avea ocazia să asculte şi un mesaj adresat militarilor din Afganistan. „Faceţi o treabă extraordinară acolo. Toată ţara este alături de voi. Voi sunteţi adevăraţii eroi. Noi suntem doar nişte sportivi“, va spune Matt Leinart, jucător la Arizona Cardinals.

Mesajul nu este întâmplător. În 2002, Pat Tillman, jucător al „cardinalilor“, a renunţat la cariera sportivă, s-a înrolat în armată şi a fost ucis, în condiţii misterioase, în Afganistan.

Turiştii vor cheltui 150 de milioane de dolari

Criza economică nu va ocoli nici duminica Super Bowl. Publicaţia „Washington Post“ a scris că revistele „Playboy“ şi „Sports Illustrated“ şi-au anulat petrecerile dedicate evenimentului, iar compania „PricewaterhouseCoopers“ a estimat că, la Tampa Bay, unde sunt aşteptaţi 100.000 de turişti, se vor cheltui 150 de milioane de dolari, o sumă cu 20 la sută mai mică decât în condiţii economice normale.

Potrivit presei americane, un sfert dintre cele 72.500 de bilete s-au vândut, oficial, cu 1.000 de dolari, dar media a fost de 800 de dolari, unele tichete ajungând şi la 500 de dolari.

În ciuda greutăţilor financiare, postul NBC a ridicat din nou ştacheta în ceea ce priveşte publicitatea. Un spot de 30 de secunde ajunge la suma-record de 3 milioane de dolari!

PREFERINŢE Arizona Cardinals - câştigătoare, Fitzgerald - MVP

• Florin Cojanu este unul dintre românii pasionaţi de fotbalul american. El este off-coordinator la echipa Bucharest Warriors, formaţie care practică sportul importat din Statele Unite. „Câştigătoarea Super Bowl în acest an va fi Arizona Cardinals“, ne-a declarat, sigur pe el, Florin Cojanu. Românul va urmări meciul din această noapte în Olanda, unde formaţia sa a participat la un turneu de Flag Football (fotbal american fără contact) alături de alte şapte echipe din Germania, Olanda, Franţa şi Republica Moldova. „Cred că MVP-ul meciului va fi ales Larry Fitzgerald“, a completat Florin.

3 milioane de dolari costă 30 de secunde de publicitate pe durata meciului la NBC, postul care transmite finala