Papa Benedict al XVI-lea urmează să publice o pastorală în care să ofere explicaţii sau să îşi ceară scuze în numele Bisericii Catolice, după ce cazurile de abuzuri sexuale comise de preoţi au dăunat grav imaginii Vaticanului.

Potrivit AFP, scrisoarea semnată de Suveranul Pontif ar trebui să apară chiar astăzi. Este foarte posibil ca Benedict al XVI-lea să se adreseze episcopilor Irlandei, dar mesajul poate fi extins la întreaga lume catolică, după ce scandaluri cu implicaţii sexuale au avut loc recent şi în ţări ca Austria, Elveţia, Olanda, Italia şi chiar în ţara de naştere a actualului Papă, Germania.

Presa italiană a reuşit să contacteze câteva figuri de rang înalt de la Vatican, care au declarat că mesajul Papei trebuie să vină cât mai rapid, pentru a pune punct unui scandal care riscă să aducă "pagube iremediabile" Bisericii Catolice.

Urmaşul lui Benedict la Arhiepiscopia Munchenului, Reinhard Marx, a spus că Suveranul Pontif "va vorbi pentru toată lumea. Nu va fi ceva individual, pentru grupuri sau ţări. Cuvintele sale vor fi importante pentru noi".

Cel mai mare scandal a fost declanşat atunci când un raport guvernamental irlandez a scos la iveală că, între 1975 şi 2004, Biserica Catolică din Irlanda au ţinut ascunse mai multe abuzuri săvârşite de preoţi asupra copiilor. În raport, apare un număr incredibil: 15.000 de copii au suferit un asemenea tratament. Catolici britanici spun că au suspiciuni în doar două dintre cazuri.

Alte mari scandaluri recente:

SUA - Biserica Catolică a plătit 2 miliarde de dolari, după sute de oameni din Boston au fost abuzaţi;

Mexic - Vaticanul a finalizat cercetările în cazul fondatorului Legionarilor lui Cristos, Marcial Maciel, acuzat că a avut un copil şi că a molestat mai mulţi seminarişti;

Brazilia - Un preot şi doi monseniori au fost suspendaţi din Biserică după ce preotul a fost filmat făcând sex în altar cu un băiat; Marea Britanie - Mai multe abuzuri sexuale comise de preoţi au ieşit la iveală după 2000. Cel mai celebru este cazul lui Michael Hill, preotul pedofil care a fost transferat dintr-o eparhie în alta, dar nu a încetat abuzurile asupra copiilor;

Olanda - În prezent, sunt investigate 200 de cazuri de abuz, comise între 1950 şi 1970;

Germania - Sunt investigate 300 de presupuse abuzuri, care ar fi fost comise în 18 dintre cele 27 dioceze (eparhii) germane. Printre acestea, şi una condusă în trecut de fratele mai mare al Papei de astăzi;

Austria - 16 persoane au adus dovezi pentru 27 de abuzuri istorice. După acest scandal, liderul mănăstirii din Salzburg, una dintre cele mai importante centre catolice din Austria, a renunţat la funcţia sa, pentru un episod petrecut în urmă cu 40 de ani; Elveţia - Sunt investigate 60 de presupuse abuzuri, care ar fi avut loc în ultii 15 ani;

Italia - Există unele dovezi că astfel de abuzuri au avut loc în eparhia Bolzano, din nordul ţării.