Transnistria, un stat în stat, nerecunoscut oficial nici la aproape 21 de ani de când şi-a proclamat independenţa. Un loc unde istoria a încremenit parcă înainte de căderea URSS şi unde imaginea politică a comunismului se îmbină în mod natural cu economia capitalistă.

Locuitorii Transnistriei, prinşi de istorie într-o fâşie de pământ dintre Republica Moldova şi Ucraina, au trei limbi de stat - rusă, moldovenească (în scris, cu grafie chirilică) şi ucraineană, şi propria lor valută - rubla transnistreană.

De la declararea independenţei şi până în prezent, Transnistria are un singur preşedinte, Igor Smirnov, ales în 1991 şi reales ulterior de trei ori. Toate cele nouă partide politice sunt de stânga, iar amintirea războiului cu Moldova, care a avut loc între 1990-1992, este prezentă în continuare. Aerul militar al forţelor de menţinere a păcii transpare prin tancurile de la graniţă, dar şi printr-un număr mai mare al poliţiştilor şi militarilor decât suntem obişnuiţi.

Oraşul Tiraspol, capitala autodeclaratei Republici Moldoveneşti Nistrene (RMN), are circa 158.000 de locuitori. Este un oraş în care sărbătorile naţionale sunt marcate, ca acum peste 20 de ani, cu pionieri şi parade şi unde monumentul lui Lenin domneşte nestingherit în faţa Parlamentului.

Cu toate acestea, este un loc unde supermarketurile înfloresc, găseşti de toate în magazine - multe dintre alimente şi băuturi chiar mai ieftine decât cele comercializate în Moldova. Mai mult, maşinile scumpe marca Lexus sau Infiniti nu sunt nici pe departe o raritate.

Intrarea în Tiraspol

Stadionul Sheriff împarte spaţiul cu reprezentanţele Skoda, Mercedes Benz şi Mitsubishi Motors

Un monument în memoria apărătorilor Transnistriei care au fost ucişi în războiul din 1990-1992

Sediul Sovietului Suprem, parlamentul Republicii Moldoveneşti Nistrene

Un tanc este amplasat pe post de monument chiar în centrul oraşului Tiraspol

Pe o clădire tot din centrul oraşului este un banner cu inscripţia "Puterea noastră stă în uniunea cu Rusia!"

Statuia generalului rus Aleksandr Suvorov. Victoriile sale erau simbolice în arta angajată în timpul perioadei sovietice a Republicii Moldova

Catedrala Eparhiei Tiraspolului şi Dubăsarului. Creştinii ortodocşi din Transnistria ţin de Mitropolia Chişinăului şi a Întregii Moldove, subordonată Moscovei

Nistrul şi o mică plajă, unde locuitorii Tiraspolului se bronzează în zilele călduroase de vară