Statele Unite intenționează să antreneze trupe ucrainene la toamnă după încheierea unui prim program de antrenament pentru trupele Ministerului de Interne ucrainean, informează AFP.

"Vom termina până la 15 noiembrie antrenamentul" celor trei batalioane ale Ministerului de Interne ucrainean în tabăra Iavoriv din vestul țării, a declarat, luni, la Washington generalul Ben Hodges, unul din șefii militari americani în Europa, relatează Agerpres.

Statele Unite intenționează apoi să antreneze militari ce depind de Ministerul Apărării ucrainean, dar "decizia finală nu a fost luată", a spus generalul într-o conferință de presă la Pentagon.

Antrenamentul se va concentra pe activități tactice de bază, mai ales tehnici de a apăra viața soldaților și operațiuni în mediu foarte disputat, potrivit generalului.

"Acesta este un mijloc foarte eficient de a-i ajuta pe ucraineni și arăta că suntem cu ei", a subliniat generalul Hodges.

Dar o astfel de decizie necesită un acord cu aliații SUA din Europa și generalul a amintit că este de "cea mai mare importanță" menținerea unității celor 28 de membri ai NATO în fața Rusiei.

"Opinia fiecăreia din cele 28 de națiuni contează", a insistat el.

Întrebat despre situația din estul Ucrainei, generalul Hodges a estimat că toate semnele observate în ofensivele precedente ale separatiștilor proruși sunt prezente.

"Dar nu e nimic care să ne spună că acest lucru este iminent sau inevitabil", a adăugat el, în legătură cu o eventuală nouă ofensivă.

Pe termen mai lung, generalul a estimat că nu este neapărat scopul Rusiei de a lua controlul estului Ucrainei sau să caute să creeze un coridor terestru legând Rusia de Peninsula Crimeea, în special luând sub control marele oraș Mariupol de la Marea Azov.

Crearea unui coridor terestru până în Crimeea ar cere resurse excepționale de la rebelii proruși, forțând forțele ruse să se angajeze în mod deschis, a estimat generalul.

"Interesul Rusiei este de a menține Ucraina în criză, disfuncțională" pentru a o împiedica să se apropie de europeni și a se alătura Uniunii Europene, a conchis el.