În ultimii ani, în Galaţi, s-a înregistrat o „explozie” de cluburi de păcănele (jocuri de tip slot-machine), poker şi case de pariuri. Tradiţionalul joc de loto nu mai reprezintă de multă vreme singura atracţie în materie de jocuri de noroc. Firmele care organizează jocuri electronice de noroc au raportat, în 2012, cifre de afaceri însumate de peste 200 de milioane de lei.

Galaţiul se poate mândri cu aproape 1.500 de aparate de tip slot-machine, la care se adaugă peste 50 de agenţii de pariuri. Cifrele care se învârt în acest sector sunt fabuloase. Profitul obţinut de patronii de păcănele, bani care provin din buzunarele jucătorilor, ajunge la aproape 7 milioane de lei, adică peste 1,5 milioane de euro. În Galaţi există nu mai puţin de 38 de operatori care au ca obiect de activitate jocurile de tip slot-machines. Potrivit datelor publice de pe site-ul Ministerului Finanţelor, cei 38 de operatori au deschise nu mai puţin de 335 de puncte de lucru în tot judeţul Galaţi, atât în mediul urban, cât şi în mediul rural, scrie viata-libera.ro. În total, în toate aceste 335 de puncte de lucru sunt instalate nu mai puţin de 1.453 de aparate la care gălăţenii îşi pot încerca norocul. La nivel naţional, Galaţiul se află în Top 10 ca număr de aparate funcţionale pe tot teritoriul judeţului, fiind depăşit la acest capitol doar de Bucureşti-Ilfov, Cluj, Mureş, Iaşi, Dolj, Bihor, Bistriţa-Năsăud şi Constanţa. O altă componentă importantă a jocurilor de noroc este cea a pariurilor sportive. La acest moment, în judeţul Galaţi sunt deschise peste 50 de agenţii de pariuri. Doar 3% dintre români participă în mod curent la jocurile de tip slot-machines, iar aceştia asociază sloturile cu beneficii precum socializare, distracţie, relaxare, plăcerea jocului şi câştig, se arată într-un studiu efectuat de Gfk România. România nu este, însă, în topul statisticilor internaţionale, numărul participanţilor la joc în alte ţări europene fiind de peste patru ori mai mare. În Marea Britanie de exemplu, 13 la sută din populaţie participă la jocurile de sloturi. Potrivit cercetării realizate de GfK Romania, 3% dintre români merg la păcănele şi doar 1% o fac săptămânal. Cercetarea a relevat şi că, la nivel naţional, participă la joc, la aparate mecanice 6% dintre bărbaţi şi doar 1% dintre femei. Sloturile sunt preferate de 4% din populaţia mediului urban şi 2% din populaţia mediului rural. Studiul a arătat şi faptul ca şase la sută dintre românii cu vârsta cuprinsă între 18 şi 34 de ani şi unu la sută din populaţia de peste 35 de ani au participat la jocuri de sloturi.